1Non racconto bugie e quel che dico è vero, perché appartengo a *Cristo . La mia coscienza guidata dallo Spirito , testimonia che dico la verità.
2C’è in me una grande tristezza e una continua sofferenza.
3Vorrei essere io stesso maledetto da Dio, separato da Cristo, se ciò potesse aiutare i miei fratelli, quelli del mio stesso popolo.[#Gal 1,8; 1 Cor 16,22.]
4Essi sono Israeliti, Dio li ha scelti come figli e ha manifestato loro la sua gloriosa presenza. Con loro, Dio ha stabilito i suoi patti e a loro ha dato la *Legge , il culto e le promesse.[#9,4 hanno l’adozione a figli, la gloria, le alleanze, la legislazione, il culto, le promesse.; #Gn 12,2-3; Es 4,22; 19,5-6; Dt 7,6; Os 11,1; At 13,17; Rm 3,2; Ef 2,12.]
5Essi sono i discendenti dei patriarchi e da loro, sul piano umano, proviene il Cristo che è Dio e regna su tutto il creato. Sia benedetto in eterno. Amen.[#Rm 1,3; Gal 4,4; Mt 1,2-16; Lc 3,23-34. Gv 1,1; 1 Gv 5,20; Tt 2,13.]
6La *parola di Dio non ha fallito in nessun modo. Perché non tutti i discendenti di Giacobbe sono il vero popolo d'Israele,[#9,6 non è venuta meno.; #Nm 23,19; Is 55,10-11; Eb 4,12.]
7e non tutti i discendenti di Abramo sono veri figli di Abramo. Anzi, Dio ha detto ad Abramo: Per mezzo di Isacco tu avrai discendenti.[#Gn 21,12.]
8Questo significa che non sono considerati figli di Dio quelli generati naturalmente, ma quelli nati in seguito alla promessa.[#Rm 2,28-29; Gal 3,7.29; 4,21-31; Mt 3,9; Gv 8,31-44.]
9La promessa è questa: Ritornerò fra un anno e Sara avrà un figlio.[#Gn 18,10.14.]
10E non basta! C’è anche il caso di Rebecca. Rebecca ebbe da Isacco, nostro antenato, due gemelli.[#Gn 24,67.]
11-12-13Quando non erano ancora nati e non avevano ancora fatto nulla, né di bene né di male, Dio disse a Rebecca: Il maggiore servirà il minore. Proprio come dice la *Bibbia : Ho scelto Giacobbe e non Esaù. Ciò dimostra che Dio ha il suo progetto per scegliere gli uomini: la sua scelta non dipende dalle loro opere, ma da lui che chiama.[#Gn 25,23. Rm 11,5-6; 1 Ts 1,4; 2 Pt 1,10. Ml 1,2-3.]
14Dovremmo dunque affermare che Dio è ingiusto? No di certo![#Dt 32,4; Sal 36,7; 89,15; 130,7.]
15Perché egli dice a Mosè:
Avrò pietà di chi vorrò aver pietà;
e avrò compassione
di chi vorrò aver compassione.
16Tutto dipende da Dio che ha misericordia, e non da ciò che l’uomo vuole o si sforza di fare.[#Rm 11,31; 15,9; Ef 2,4; Tt 3,5.]
17Nella Bibbia Dio dice al faraone: Proprio per questo ti ho fatto diventare re, per mostrare in te la mia potenza e far conoscere il mio nome su tutta la terra.[#9,17 Qui è riportato il testo di 9,16 come si legge nell’antica traduzione greca.]
18Dio ha dunque pietà di chi vuole, e indurisce il cuore a chi vuole.
19A questo punto qualcuno potrebbe dirmi: ma allora perché Dio ci rimprovera, dal momento che nessuno può andare contro la sua volontà?
20Ma chi credi di essere tu, o uomo, che vuoi contestare Dio? Dice forse il vaso di argilla a colui che l’ha plasmato: perché mi hai fatto così?[#Is 29,16; 45,9. Sap 12,12; Gb 11,7; 38,2.]
21Con lo stesso impasto, il vasaio fa quel che vuole: può fare sia un vaso di valore e sia un vaso più comune.[#Gn 2,7; Is 29,16; 41,25; 45,9; 64,7; Ger 18,6; Sir 33,13; Sap 15,7.]
22-23Volendo, Dio avrebbe potuto mostrare la sua collera; invece ha sopportato con molta pazienza coloro che meritavano il suo castigo e la distruzione. Così ha fatto conoscere quanto è grande e potente la sua misericordia: ci ha preparati per la sua gloria,[#Rm 2,4; 3,25-26. Rm 8,29-30; Ef 1,3-12; Fil 4,19.]
24noi che egli ha scelto tra gli Ebrei e tra gli altri popoli.
25Come Dio dice nel libro del *profeta Osea:
Io chiamerò «mio popolo» coloro che non sono il mio popolo
e «nazione amata» quella che non era amata.
26E avverrà che nel luogo stesso dove fu detto loro:
«voi non siete mio popolo»
lì saranno chiamati «figli del Dio vivente».
27Per quanto riguarda Israele il profeta Isaia esclama:
Se anche i figli d'Israele fossero tanto numerosi
quanto i grani della sabbia del mare,
solo un piccolo resto sarà salvato.
28Il Signore realizzerà appieno
e rapidamente questa sua parola sulla terra.
29Lo stesso Isaia ha ancora predetto:
Se il Signore, Dio dell'Universo
non ci avesse lasciato una discendenza,
avremmo fatto la fine della città di *Sòdoma ,
saremmo stati distrutti come la città di *Gomorra .
30Ecco dunque la nostra conclusione: gente, che non era del popolo d'Israele e che non aveva fatto nulla per mettersi a posto con Dio, è stata messa da Dio stesso in quella giusta relazione con lui che viene dalla fede.[#9,30 (v. 31) e per le due espressioni vedi nota a 4,3 seconda parte.; #Rm 10,2-9; Lc 18,9-14.]
31Israele invece, che cercava di mettersi a posto con Dio con l’osservanza della *Legge , non c’è riuscito.
32Perché? Perché Israele non si fondava sulla fede, ma sulle opere. Così ha urtato nella pietra di inciampo
33di cui Dio dice nella Bibbia :[#9,33 Qui Paolo combina insieme alcune espressioni di 28,16 e 8,14.]
Ecco, io pongo sul monte *Sion
una pietra d'inciampo,
un sasso che fa cadere.
Ma chi crede in lui non sarà deluso.