Actos 8

A perseguição e a dispersão da Igreja

Naquela ocasião, desencadeou-se uma grande perseguição contra a igreja em Jerusalém. Todos, excepto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e de Samaria.

²Alguns homens piedosos sepultaram Estêvão e lamentaram muito a morte dele.

³Saulo, por sua vez, devastava a igreja. Indo de casa em casa, arrastava homens e mulheres e lançava-os na prisão.

Filipe em Samaria

⁴Os que tinham sido dispersos pregavam a Palavra por onde quer que fossem.

⁵Indo Filipe para uma cidade de Samaria, ali lhes anunciava o Cristo.

⁶Quando toda a multidão ouvia Filipe e via os sinais milagrosos que ele realizava, prestava mais atenção ao que ele dizia.

⁷Os espíritos imundos saíam de muitos, dando gritos e muitos paralíticos e coxos foram curados.[#8:7 Ou malignos.]

⁸Assim, houve grande alegria naquela cidade.

Simão, o feiticeiro

⁹Um homem chamado Simão vinha praticando feitiçaria durante algum tempo naquela cidade, impressionando todo o povo de Samaria. Ele se dizia muito importante

¹⁰e todo o povo, do mais simples ao mais rico, dava-lhe atenção e exclamava: “Este homem é o poder divino conhecido como Grande Poder.”

¹¹Eles o seguiam, pois ele os tinha iludido com a feitiçaria dele durante muito tempo.

¹²No entanto, quando Filipe lhes pregou as Boas Novas do Reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, creram nele e foram baptizados, tanto homens como mulheres.

¹³O próprio Simão também creu e foi baptizado e seguia Filipe por toda a parte, observando maravilhado os grandes sinais e milagres que eram realizados.

¹⁴Os apóstolos em Jerusalém, ouvindo que Samaria tinha aceite a Palavra de Deus, enviaram para lá Pedro e João.

¹⁵Estes, ao chegarem, oraram para eles receberem o Espírito Santo,

¹⁶pois o Espírito ainda não tinha descido sobre nenhum deles. Tinham apenas sido baptizados em nome do Senhor Jesus.

¹⁷Então, Pedro e João impuseram-lhes as mãos e eles receberam o Espírito Santo.

¹⁸Ao ver que o Espírito era dado com a imposição das mãos dos apóstolos, Simão ofereceu-lhes dinheiro

¹⁹e disse: “Dêem-me também este poder, para que a pessoa sobre quem eu puser as mãos receba o Espírito Santo.”

²⁰Pedro respondeu: “Pereça consigo o seu dinheiro! Você pensa que pode comprar o dom de Deus com dinheiro?

²¹Você não tem parte nem direito algum neste ministério porque o seu coração não é recto diante de Deus.

²²Arrependa-se dessa maldade e ore ao Senhor. Talvez ele perdoe tal pensamento do seu coração,

²³pois vejo que você está cheio de amargura e está preso pelo pecado.”

²⁴Simão, porém, respondeu: “Orem vocês ao Senhor por mim, para não me acontecer nada do que vocês disseram.”

²⁵Depois de terem testemunhado e proclamado a Palavra do Senhor, Pedro e João voltaram a Jerusalém, a pregar o Evangelho em muitos povoados samaritanos.

Filipe e o etíope

²⁶Um anjo do Senhor disse a Filipe: “Vá para o sul, para a estrada deserta que desce de Jerusalém a Gaza.”

²⁷Ele levantou-se e partiu. No caminho, encontrou um eunuco etíope, um oficial importante, encarregado de todos os tesouros de Candace, rainha dos etíopes. Esse homem tinha vindo a Jerusalém para adorar a Deus e,

²⁸de volta para casa, sentado na carruagem dele, lia o livro do profeta Isaías.

²⁹E o Espírito disse a Filipe: “Aproxime-se dessa carruagem e acompanhe-a.”

³⁰Então, Filipe correu para a carruagem, ouviu o homem a ler o profeta Isaías e perguntou-lhe: “Você entende o que está a ler?”

³¹Ele respondeu: “Como posso entender se alguém não me explicar?” Assim, convidou Filipe para subir e sentar-se ao lado dele.

³²O eunuco estava a ler esta passagem da Escritura:

“Ele foi levado como ovelha para o matadouro,

e, como cordeiro mudo diante do tosquiador,

ele não abriu a sua boca.

³³Na sua humilhação, foi privado de justiça.

Quem pode falar dos seus descendentes?

Pois a sua vida foi tirada da terra.”

³⁴O eunuco perguntou a Filipe: “Diga-me, por favor: De quem o profeta está a falar? De si próprio ou de outro?”

³⁵Então Filipe, começando com aquela passagem da Escritura, anunciou-lhe as Boas Novas de Jesus.

³⁶Prosseguindo pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água. O eunuco disse: “Olhe, aqui há água. O que me impede de ser baptizado?”

³⁷Disse Filipe: “Você pode, se crê de todo o coração.” O eunuco respondeu: “Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus.”[#8:37 Muitos manuscritos antigos não trazem o versículo 37.]

³⁸Assim, deu ordem para parar a carruagem. Então, Filipe e o eunuco desceram à água e Filipe o baptizou.

³⁹Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou Filipe repentinamente. O eunuco não o viu mais e, cheio de alegria, seguiu o seu caminho.

⁴⁰Filipe, porém, apareceu em Azoto e, indo para Cesareia, pregava o Evangelho em todas as cidades pelas quais passava.