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1Le peuple d'Éfraïm
Osée ne cesse de fustiger Israël, mais aussi Juda. Il leur reproche de conclure des pactes avec les étrangers sans se soucier de l'alliance qui les lie à Dieu.
m'entoure de déloyauté ;
la nation d'Israël
forme tout autour de moi
un cercle de trahison.
Et Juda est encore indécis envers Dieu,
il reste fidèle aux dieux païens.
2Éfraïm livre de l'huile aux Égyptiens.
Il cultive ainsi des amis
qui ne sont que du vent.
Et c'est un vent desséchant
qu'il poursuit tous les jours
en concluant un pacte
avec les Assyriens !
Il multiplie les mensonges
et les actes de violence.
3Le Seigneur est en procès
Jacob, l'ancêtre de la nation, avait usurpé le droit d'aînesse de son frère Ésaü (Gen 27) et lutté contre un ange (Gen 32.24-28). Pour Osée, le peuple d'Israël est le digne descendant de ce patriarche, car il se montre déloyal et rebelle.
Comme chez le prophète Michée (Mich 6.8), deux signes témoignent pour Osée d'une réelle conversion : la pratique de la bonté et le respect du droit, une double responsabilité dont Israël se trouve investi.
avec les gens de Juda.
Il va intervenir
contre le peuple de Jacob
pour sa mauvaise conduite,
il fera revenir sur ce peuple
le mal qu'il a commis.
4Jacob n'était pas né
qu'il se jouait déjà de son frère.
Une fois devenu homme,
il combattit contre Dieu,
5il combattit contre un ange ,
celui-ci fut vainqueur.
Jacob pleura et demanda grâce.
Dieu lui donna rendez-vous à Béthel :
c'est là qu'il nous parlerait.
6C'est là qu'il dit, lui, le Dieu de l'univers,
lui qu'on nomme “le Seigneur” :
7« Tu dois revenir à moi, ton Dieu.
Pratique la bonté et respecte le droit.
Ne cesse jamais
de compter sur moi, ton Dieu. »
8« Comme les commerçants cananéens,
Éfraïm, tu tiens à la main
une balance faussée.
Tu aimes frauder,
9et tu dis : “Certes je me suis enrichi,
j'ai gagné une fortune.
Mais il n'y a pas de mal
à faire des bénéfices,
ce n'est pas une faute !”
10Eh bien, moi le Seigneur,
Pour Osée, le séjour au désert, la parole venue du Seigneur, les visions prophétiques sont des moyens par lesquels Dieu a éduqué la foi de son peuple. Israël a besoin d'être déraciné et de retourner à la vie nomade. Sinon, il connaîtra le sort de Galaad.
moi qui suis ton Dieu
depuis que tu étais en Égypte,
je vais te ramener
à la vie des nomades,
comme au temps de notre rencontre.
11Je confiais alors
ma parole aux prophètes
et je leur envoyais
toutes sortes de visions.
D'ailleurs, c'est par les prophètes
que j'annonce encore mes projets.
12Les gens de Galaad
ont été de vrais malfaiteurs ;
il ne reste rien d'eux.
Au sanctuaire du Guilgal
ils offraient en sacrifice
taureau après taureau.
Mais leurs autels ne sont plus
que tas de pierres dans les champs. »
13Jacob s'était enfui
Jacob avait accepté de servir Laban pendant des années afin d'obtenir la main de sa fille (Gen 29). Osée montre la différence entre cette conduite intéressée et la bienveillance de Dieu, qui envoya un prophète, Moïse, libérer son peuple d'Égypte.
en Haute-Mésopotamie.
Il s'y mit au service d'un autre
pour le prix d'une femme.
Oui, c'est pour le prix d'une femme
qu'il se fit gardien de troupeau.
14Mais c'est grâce à un prophète
que le Seigneur retira
Israël de l'Égypte.
Et c'est un prophète qu'il chargea
d'être le berger de son peuple.
15Les gens d'Éfraïm
ont causé au Seigneur
une blessure amère.
Mais leur maître rejette sur eux
les conséquences de leurs crimes.
Il leur fait payer leurs affronts.