Ésaïe 1

PREMIÈRE PARTIE

¹Révélation concernant le royaume de Juda et la ville de Jérusalem. Ésaïe, fils d'Amots, la reçut du Seigneur à l'époque des rois Ozias, Yotam, Ahaz et Ézékias de Juda.[#1.1 : 2 Rois 15.1-7; 2 Chron 26.1-23. – : 2 Rois 15.32-38; 2 Chron 27.1-9. – : 2 Rois 16.1-20; 2 Chron 28.1-27. – : 2 Rois 18.1–20.21; 2 Chron 29.1–32.33. – Le ministère d'Ésaïe se situe entre le milieu du 8e siècle avant J.-C. et le début du 7e.]

Un peuple qui ne comprend rien

²Ciel, écoute, terre, prête attention,

c'est le Seigneur qui parle:

«J'ai élevé des enfants

pour en faire des adultes,

mais ils se sont révoltés contre moi.

³Un bœuf connaît son propriétaire,

et un âne le maître qui lui donne à manger.

Mais Israël ne veut rien savoir,

mon peuple ne comprend rien.»

Plus rien d'intact au pays de Juda

⁴Quel malheur, nation coupable,

peuple chargé de crimes,

race de malfaiteurs,

enfants vicieux que vous êtes!

Vous avez abandonné le Seigneur,

vous avez dédaigné l'unique vrai Dieu,

le Dieu d'Israël,

vous lui avez tourné le dos.

⁵Où voulez-vous qu'il vous frappe encore,

vous qui persistez dans la révolte?

La tête est couverte de blessures,

le cœur tout entier est malade.

⁶Des pieds à la tête

plus rien n'est intact.

Tout n'est que blessures,

traces de coups et plaies ouvertes,

que personne n'a nettoyées,

ni pansées, ni soignées à l'huile.

⁷Votre pays est comme un désert sinistre,

vos villes sont incendiées.

Sous vos yeux, des étrangers

dévorent les produits de votre sol;

il n'en reste plus rien,

comme si Dieu avait infligé

ce bouleversement à des étrangers.

⁸Seule Sion subsiste[#1.8 : nom poétique de Jérusalem.]

comme une hutte dans une vigne,

comme une cabane dans un champ de concombres,

comme une ville assiégée.

⁹Si le Seigneur de l'univers

ne nous avait pas laissé quelques rescapés,

nous serions comme la ville de Sodome,

dans le même état que Gomorrhe.

Un culte qui fait horreur à Dieu

¹⁰Vous, dirigeants corrompus, dignes de Sodome,

écoutez bien ce que dit le Seigneur.

Et vous, peuple perverti, digne de Gomorrhe,

soyez attentifs aux instructions de notre Dieu:

¹¹«Je n'ai rien à faire

de vos nombreux sacrifices,

déclare le Seigneur.

J'en ai assez

des béliers consumés par le feu

et de la graisse des veaux.

Je n'éprouve aucun plaisir

au sang des taureaux,

des agneaux et des boucs.

¹²Vous venez vous présenter devant moi,

mais vous ai-je demandé

de piétiner les cours de mon temple?

¹³Cessez de m'apporter des offrandes,

c'est inutile;

cessez de m'offrir la fumée des sacrifices,

j'en ai horreur;

cessez vos célébrations

de nouvelles lunes, de sabbats

ou de fêtes solennelles,

je n'admets pas un culte mêlé au crime,

¹⁴je déteste vos fêtes de nouvelle lune,

vos cérémonies sont un fardeau pour moi,

je suis fatigué de les supporter.

¹⁵Quand vous étendez les mains pour prier,

je me bouche les yeux pour ne pas voir.

Vous avez beau faire prière sur prière,

je refuse d'écouter,

car vos mains sont couvertes de sang.

¹⁶Nettoyez-vous, purifiez -vous,

écartez de ma vue vos mauvaises actions,

cessez de mal faire.

¹⁷Apprenez à bien faire,

préoccupez-vous du droit des gens,

tirez d'affaire l'opprimé,

rendez justice à l'orphelin,

défendez la cause de la veuve.»

Si vous restez rebelles…

¹⁸«Venez donc, dit le Seigneur,

nous allons nous expliquer.

Si vos crimes ont la teinte du sang,

peuvent-ils devenir blancs comme neige?

S'ils sont rouge vermillon,

peuvent-ils prendre la blancheur de la laine?

¹⁹Si vous êtes bien disposés,

si vous m'écoutez,

vous pourriez vous nourrir

des bons produits du pays.

²⁰Mais si vous refusez,

si vous êtes rebelles,

vous serez la proie de l'épée.»

Voilà ce que déclare le Seigneur.

La purification de Jérusalem

²¹Comment la cité fidèle

a-t-elle pu dégénérer en prostituée?

Le droit y était respecté,

la justice y était chez elle;

mais à présent,

les assassins y sont les maîtres.

²²Jérusalem, tu fais penser

à un argent dégénéré,

à un grand vin coupé d'eau.

²³Tes princes sont des agitateurs,

ils sont complices des filous,

tous amateurs de cadeaux,

coureurs de pots-de-vin,

violant les droits de l'orphelin,

sourds à la plainte de la veuve.

²⁴C'est pourquoi le Maître suprême,

le Seigneur de l'univers,

le Dieu fort d'Israël, affirme:

«Ah, je vais prendre ma revanche

sur mes adversaires!

Je tirerai vengeance de mes ennemis!

²⁵Jérusalem, tu vas avoir affaire à moi:

je vais te purifier au feu,

fondre tes scories

comme avec de la soude,

et supprimer tous tes déchets.

²⁶Je rendrai tes juges

comme ceux d'autrefois,

et tes conseillers

comme ceux de l'ancien temps.

Alors on pourra te nommer

“Ville de la justice” et “Cité fidèle”.»

²⁷La délivrance viendra pour Sion

quand elle respectera le droit,

et pour ses habitants repentis

quand ils pratiqueront la loyauté.

²⁸Mais ce sera la catastrophe

pour les rebelles et les coupables,

ce sera la fin

pour ceux qui abandonnent le Seigneur.

²⁹Oui, vous serez humiliés

d'avoir pratiqué vos rites

sous ces arbres sacrés

qui vous tiennent tant à cœur;

vous serez déçus

d'avoir choisi ces jardins

pour vos pratiques païennes.

³⁰Vous serez comme ces arbres

quand ils perdent leurs feuilles,

ou comme ces jardins

quand ils sont privés d'eau.

³¹L'homme fort sera l'amadou,

et ce qu'il fait… une étincelle:

tous deux brûleront ensemble,

sans personne pour éteindre.