Le désarroi des Égyptiens

¹Message intitulé “L'Égypte”. Voici le Seigneur:

il arrive en Égypte,

porté par un nuage rapide.

Les faux dieux de l'Égypte s'affolent devant lui,

et les Égyptiens voient fondre leur courage.

²«Je vais les exciter les uns contre les autres,

dit le Seigneur,

au point qu'ils se battront entre eux,

individu contre individu,

ville contre ville,

royaume contre royaume.

³Les Égyptiens en perdront la tête,

j'embrouillerai leur politique.

Alors ils consulteront leurs faux dieux

et ceux qui évoquent les morts,

ou interrogent les esprits.

⁴Je livrerai l'Égypte

au pouvoir d'un maître dur;

c'est un roi brutal

qui dominera sur elle.»

Voilà ce que déclare

le Maître suprême,

le Seigneur de l'univers.

⁵L'eau tarit dans le Nil,

le fleuve est complètement à sec.

⁶Les canaux empestent;

dans les bras du fleuve égyptien,

le niveau des eaux baisse

jusqu'à l'assèchement.

Papyrus et roseaux se fanent,

⁷comme les herbes aquatiques

à l'embouchure du Nil.

Et tous les terrains cultivés

que le fleuve fertilisait

sont secs, balayés par le vent.

Il ne reste plus rien.

⁸Les pêcheurs se plaignent et se lamentent,

ceux qui jetaient leur ligne dans le Nil

et ceux qui lançaient leurs filets

à la surface de l'eau,

tous sont dans la consternation.

⁹C'est la déception aussi

pour ceux qui travaillaient le lin.

Les femmes qui le démêlaient,

les hommes qui le tissaient

sont pâles d'inquiétude.

¹⁰Les tisserands sont accablés,[#19.10 : d'après deux manuscrits trouvés à Qumrân et deux versions anciennes; l'hébreu traditionnel, peu clair, est traduit par certains – (ou ): autre traduction]

ceux qui gagnaient ainsi leur vie

sont tous découragés.

¹¹Les princes de la ville de Soan[#19.11 ou : ville de l'est du delta du Nil.]

sont des incapables;

les experts du Pharaon

forment un conseil stupide.

Comment chacun de vous

peut-il dire au Pharaon:

«Je suis un fils d'expert, moi,

un descendant des rois d'autrefois»?

¹²Pharaon, où sont-ils, tes experts?

Qu'ils te renseignent donc

et te fassent connaître

ce que le Seigneur de l'univers

a décidé contre l'Égypte!

¹³Les princes de Soan

sont devenus stupides,

et ceux de Memphis

se font des illusions.

Ce sont eux, les chefs des provinces,

qui égarent l'Égypte!

¹⁴Parmi eux le Seigneur

a jeté le désarroi:

oui, ils égarent l'Égypte

dans tout ce qu'elle entreprend.

Elle est comme un ivrogne

qui titube dans ce qu'il a vomi.

¹⁵Du haut en bas de la société, il n'y a plus personne en Égypte pour entreprendre rien qui vaille.

L'avenir de l'Égypte

¹⁶Un jour, les Égyptiens feront penser à des femmelettes; ils trembleront de peur quand le Seigneur de l'univers les menacera en agitant le bras.

¹⁷Pour eux, la terre de Juda restera un souvenir humiliant. Chaque fois qu'on la rappellera devant eux, ils prendront peur à l'idée de ce que le Seigneur de l'univers pourrait décider contre eux.

¹⁸Un jour, il y aura en Égypte cinq villes où l'on parlera l'hébreu, et où l'on aura fait serment d'appartenir au Seigneur de l'univers. Le nom de l'une d'elles sera Ville-du-Soleil.[#19.18 ou – (ou Héliopolis, à l'entrée du delta du Nil): d'après de nombreux manuscrits hébreux et plusieurs versions anciennes; texte traditionnel – Pour l'ensemble du verset voir Jér 44.1; És 45.23.]

¹⁹Un jour, il y aura au centre de l'Égypte un autel dédié au Seigneur, et une pierre dressée en son honneur à la frontière du pays.

²⁰Ce sera un signe attestant que le Seigneur de l'univers est présent en Égypte. Quand les Égyptiens appelleront le Seigneur au secours contre ceux qui les oppriment, il leur enverra un sauveur, qui prendra leur défense et les délivrera.

²¹Alors le Seigneur se révélera aux Égyptiens, ceux-ci le connaîtront et l'adoreront par leurs sacrifices et leurs offrandes, ils lui feront des promesses et ils les tiendront.

²²Quand le Seigneur aura frappé les Égyptiens, il les guérira: eux-mêmes reviendront à lui, il accueillera leurs demandes et les guérira.

²³Un jour, une route reliera l'Égypte à l'Assyrie. Les Assyriens iront en Égypte et les Égyptiens en Assyrie. Ensemble ils rendront un culte au Seigneur.

²⁴Un jour, à côté de l'Égypte et de l'Assyrie, il y aura en troisième lieu Israël, exemple vivant de la bénédiction que Dieu apportera au monde.

²⁵Le Seigneur de l'univers bénira le monde en ces termes: «Je bénis l'Égypte, mon peuple, l'Assyrie, que j'ai créée de mes mains, et Israël, la part qui est bien à moi.»[#19.25 Comparer Ps 87.4-5.]