Siracide 10

¹Un gouvernant sage éduque son peuple;

s'il est intelligent, il aura de l'autorité.

²Tel le chef de l'État, tel aussi ses ministres;

tel le gouverneur de la ville, tel ses administrés.

³Un roi sans formation, c'est la ruine du peuple;[#10.3 Voir 2 Rois 21.9-12.]

des chefs intelligents font prospérer la ville.

⁴Le Seigneur tient en main toute autorité sur terre[#10.4 Comparer Prov 21.1; Dan 2.21; 1 Chron 29.12; Rom 13.1.]

il y suscite au bon moment le chef qu'il faut.

⁵Le Seigneur tient en main le succès de tout homme

et confie son autorité au législateur.

Orgueil et violence

⁶Ne garde pas rancune à qui t'a fait du tort

et ne réagis pas avec trop d'orgueil.

⁷La prétention est odieuse au Seigneur

comme aussi aux humains.

Pour lui et pour eux

l'injustice est une fausse note.

⁸C'est la violence, l'orgueil et la cupidité

qui font passer le pouvoir d'un peuple à un autre.

⁹L'homme n'est que poussière et cendre:

pourquoi fait-il le fier? Déjà, pendant sa vie,

son corps est plein de pourriture!

¹⁰Une maladie grave se moque bien

du fait que sa victime est médecin.

Tel est roi aujourd'hui et demain sera mort.

¹¹Une fois que l'homme est mort, tout ce qui lui reste,

ce sont les vers, les bêtes, les asticots.

¹²L'homme commence à être prétentieux

quand il s'écarte du Seigneur,

quand il ne pense plus à celui qui l'a fait.

¹³On commence à être prétentieux

dès qu'on refuse l'autorité de Dieu.

Quand on persiste dans cette voie,

on provoque une pluie d'événements affreux.

C'est pourquoi le Seigneur a infligé aux orgueilleux

des peines exemplaires

et, pour finir, les a conduits à la catastrophe.

¹⁴Le Seigneur a fait tomber les puissants de leur trône;

à leur place, il a fait siéger des humbles.

¹⁵Le Seigneur a déraciné des orgueilleux[#10.15 : texte probable; grec ; le verset 15 manque en hébreu.]

et planté à leur place des gens sans prétention.

¹⁶Il a mis des pays sens dessus dessous

et a détruit leurs fondements les plus profonds.

¹⁷Il les a détruits, rayés de la carte du monde

au point que l'on ne garde aucun souvenir d'eux.

¹⁸Dieu n'a pas fait les hommes pour qu'ils soient prétentieux;

Ils ne sont pas nés pour céder à la colère.

¹⁹Quelle race est digne d'être honorée?

– C'est la race des humains,

quand ils reconnaissent l'autorité du Seigneur.

Quelle race est digne d'être privée d'honneurs?

– C'est la race des humains,

quand ils font bon marché de ses commandements.

²⁰Un chef est honoré au milieu de ses gens,

mais lui-même honore ceux qui respectent le Seigneur.

²²Respecter le Seigneur, c'est la fierté

des nouveaux fidèles, des étrangers, des pauvres.

²³C'est une injustice de mépriser

un homme sage mais pauvre;

et c'est inconvenant d'accorder de l'honneur

à un homme sans foi ni loi.

²⁴On accorde des honneurs à des gens haut placés,

aux dirigeants, aux détenteurs du pouvoir.

Pourtant aucun d'eux n'est plus grand

que ceux qui respectent l'autorité du Seigneur.

²⁵Même esclave, un sage recevra les services des hommes libres;

les gens sensés n'y trouveront rien à redire.

L'honneur qu'on mérite

²⁶Ne joue pas au sage en faisant ton ouvrage,

ne te donne pas de l'importance quand tu es dans la gêne.

²⁷Il vaut mieux travailler et avoir plus qu'il faut

que se donner de l'importance sans avoir de quoi vivre.

²⁸Mon enfant, quand tu te félicites, sois modeste

et ne t'accorde que l'honneur que tu mérites.

²⁹Personne ne donne raison

à qui se fait lui-même du tort,

et personne n'approuve

celui qui déshonore sa propre vie.

³⁰Un pauvre peut être honoré pour son savoir,

mais un riche n'est honoré que pour sa richesse.

³¹Si on est couvert d'honneurs, bien qu'on soit pauvre,

qu'en sera-t-il quand on sera riche?

Mais si l'on est méprisé, bien qu'on soit riche,

qu'en sera-t-il quand on deviendra pauvre?