Le médecin et la maladie

¹Le médecin rend service, honore-le,

car lui aussi est créature du Seigneur.

²C'est du Dieu très-haut qu'il tient son art de guérir,

comme un cadeau qu'on reçoit de la part du roi.

³Le médecin peut être fier de son savoir,

et on l'admire autant que les gens haut placés.

⁴Les médicaments sont tirés de la nature;[#38.4 ou]

c'est donc le Seigneur qui les a créés.

Un homme de bon sens ne les méprise pas.

⁵On le sait bien: c'est grâce à un morceau de bois

que Moïse rendit l'eau potable

afin qu'on reconnaisse le pouvoir de Dieu.

⁶Le Seigneur a donné aux humains le savoir

pour que ceux-ci célèbrent ses merveilles.

^7-8C'est de celles-ci que le pharmacien se sert

pour faire des mélanges,

et le médecin pour soulager la douleur.

Ceux que Dieu a créés restent ainsi en vie;

sur toute la terre la santé vient de lui.

⁹Mon enfant, si tu tombes malade,

ne sois pas négligent, mais prie le Seigneur,

et il te guérira.

¹⁰Renonce à tes erreurs, agis correctement,

et purifie ton cœur de toutes ses fautes.

¹¹Si tu en as les moyens,

offre à Dieu une poignée de farine

accompagnée d'encens et d'huile.

¹²Puis laisse intervenir le médecin

puisque, lui aussi, le Seigneur l'a créé.

Le médecin doit rester à tes côtés,

puisque tu ne peux pas te passer de lui.

¹³D'ailleurs, dans certains cas,

les médecins ont les moyens de réussir.

¹⁴Car eux aussi demandent au Seigneur qu'il leur permette de soulager le malade,

de le guérir et de le conserver en vie.

¹⁵Si quelqu'un agit mal envers son Créateur,

je lui souhaite au moins

de tomber entre les mains d'un médecin!

Conduite à tenir en cas de deuil

¹⁶Mon enfant, pleure celui qui est mort.

Comme pour une grande douleur

entonne une complainte.

Donne au corps du défunt les soins qui lui sont dus

et ne néglige pas la tombe où on l'enterre.

¹⁷Que ta lamentation exprime l'amertume!

Frappe-toi la poitrine avec ardeur.

Porte le deuil aussi longtemps qu'il faut:

un jour ou deux, pour éviter les médisances.

Et puis console-toi de ton chagrin.

¹⁸En effet, le chagrin peut produire la mort;

un cœur trop affligé épuiserait tes forces.

¹⁹Être très malheureux prolonge le chagrin

et l'on se sent maudit de vivre comme un pauvre.

²⁰Ne te laisse donc pas aller au chagrin,

écarte-le et pense à l'avenir.

²¹N'oublie pas: on ne revient pas de la mort;

pour le défunt, ton grand chagrin ne sert à rien

et à toi, il te ferait du mal.

²²Souviens-toi que son sort sera aussi le tien:

c'était son tour hier, c'est le tien aujourd'hui.

²³Quand un homme est entré dans son dernier repos,

repose-toi aussi de penser à lui;

quand il a rendu le dernier soupir,

console-toi à son sujet.

L'inconvénient des métiers manuels

²⁴Pour devenir un sage, un maître de sagesse,

il faut avoir beaucoup de moments de loisir.

Qui est peu occupé pourra devenir sage.

²⁵Mais comment y parviendrait-il, le laboureur?

Il n'a qu'une fierté:

manœuvrer l'aiguillon, faire avancer les bœufs,

passer sa vie au rythme de leurs travaux.

Il n'a qu'un sujet de conversation:

ce sont ses jeunes taureaux;

²⁶un seul centre d'intérêt: tracer ses sillons.

Et il passe sa veillée à nourrir ses vaches.

²⁷L'artisan et le constructeur

sont dans le même cas:

ils restent au travail de nuit comme de jour.

Par exemple, celui qui grave les cachets

met toute sa patience à varier les figures;

tout appliqué à reproduire le modèle, il passe ses veillées à achever l'ouvrage.

²⁸Ainsi le forgeron, assis près de l'enclume:

il se concentre sur le fer à travailler.

L'ardeur du feu le couvre de sueur,

il doit lutter contre la chaleur de la forge.

Le bruit du marteau lui casse les oreilles,

ses yeux ne quittent pas l'objet à reproduire.

Tout appliqué à perfectionner son ouvrage,

il passe ses veillées à le rendre parfait.

²⁹De même le potier, assis à son travail:

il fait tourner son tour à l'aide des deux pieds.

Toujours préoccupé de l'ouvrage à fournir,

il met tout son effort

à produire un grand nombre de pièces.

³⁰De ses mains il façonne l'argile

que ses pieds ont pétrie.

Tout appliqué à parfaire l'émaillage, il passe ses veillées à nettoyer le four.

³¹Tous ces gens-là peuvent compter

sur leur habileté manuelle

et chacun d'eux est un expert dans son travail.

³²Sans eux on ne pourrait pas bâtir une cité

ni l'habiter, ni même y circuler.

Mais, au conseil de la ville,

on ne demande pas leur avis;

³³dans l'assemblée, ils ne sont pas au premier rang.

Ils n'ont pas leur place sur le siège du juge;

ils ne comprennent rien à la loi et au droit.

Ils ne sont pas des lumières

en matière d'éducation et de droit,

et ce ne sont pas eux que l'on trouve

en train de formuler une sage maxime.

³⁴Mais ils s'attachent aux biens matériels

et ne prient que pour mieux exercer leur métier.

Les avantages du maître de la loi

C'est tout le contraire pour celui qui s'applique

à méditer la Loi du Très-Haut,