¹Mon enfant, ne refuse pas au pauvre

ce qui est vital pour lui,

ne fais pas attendre celui qui manque de tout.

²Ne laisse pas souffrir celui qui a faim,

ni s'irriter celui qui est dans la misère.

³Ne le rends pas encore plus aigri;

il a besoin de quelque chose,

donne-le-lui sans le faire attendre.

⁴Ne repousse pas celui qui mendie par nécessité

et ne refuse pas de voir le pauvre.

⁵Ne détourne pas les yeux de qui est dans le besoin;

ne lui donne pas l'occasion de te maudire,

⁶car s'il le fait, poussé par l'amertume,

Dieu, son Créateur, entendra sa prière.

⁷Fais-toi aimer dans ton milieu,

montre-toi soumis aux autorités.

⁸Sois attentif aux demandes du pauvre,

réponds-lui poliment et sans rudesse.

⁹Arrache l'opprimé à celui qui l'opprime.

Quand tu as à juger, fais-le sans lâcheté.

¹⁰Sois comme un père auprès des orphelins

et soutiens leur mère comme un mari.

Tu seras alors comme un fils pour le Très-Haut,

et il aura pour toi plus d'amour que ta mère.

La Sagesse et sa pédagogie

¹¹La Sagesse conduit ses fils aux plus grands honneurs[#4.11 Personnification de la sagesse: voir Prov 1.20 et la note.]

et prend soin de ceux qui la recherchent.

¹²Aimer la Sagesse, c'est aimer la vie.

Qui part de bon matin à sa rencontre

sera rempli de joie.

¹³Celui qui la saisit recueillera la gloire;

où qu'il aille, le Seigneur le bénira .

¹⁴La servir, c'est rendre un culte au Dieu unique;

le Seigneur aime ceux qui ont de l'amour pour elle.

¹⁵Qui écoute la Sagesse sera un juste juge,[#4.15 : d'après le texte hébreu; grec ; voir Prov 8.15-16; 3.8.]

et qui s'attache à elle vivra en sécurité.

¹⁶S'il lui fait confiance, il recueillera ses biens,

et ses descendants aussi après lui.

¹⁷Elle procède d'abord de manière indirecte,

amenant sur lui la peur qui paralyse

et l'éduquant par sa discipline,

jusqu'à ce qu'elle puisse compter sur lui;

elle le mettra à l'épreuve par ses exigences.

¹⁸Ensuite elle reviendra à une méthode plus directe,

elle le réjouira et lui révélera ses secrets.

¹⁹Mais s'il s'écarte du chemin de la Sagesse,

elle l'abandonnera et le laissera tomber.

Vraie et fausse honte

²⁰Tiens compte des circonstances, garde-toi du mal

et n'aie pas honte de ce que tu es.

²¹Il y a une honte qui t'amène à mal faire,

mais une autre qui te vaudra gloire et faveur.

²²N'aie pas de parti pris contre toi-même,

mais ne te laisse pas abattre par la honte.

²³N'hésite pas à parler quand il le faut,[#4.23 L'hébreu et certains manuscrits grecs ajoutent]

²⁴car ta sagesse apparaîtra dans tes paroles

et ton instruction dans ce que tu dis.

²⁵Ne contredis pas la vérité

et sois honteux de ce que tu ignores.

²⁶On ne peut empêcher un fleuve de couler:

n'aie donc pas honte de reconnaître tes torts.

²⁷Ne te laisse pas piétiner par un imbécile

ni impressionner par celui qui a le pouvoir.

²⁸Combats jusqu'à la mort pour la vérité,

le Seigneur Dieu combattra pour toi.

²⁹Ne sois pas hardi pour parler,

paresseux et négligent pour agir.

³⁰Ne sois pas un lion pour ta famille

et une poule mouillée parmi tes domestiques.

³¹Que ta main ne soit pas ouverte pour prendre

et fermée quand il s'agit de rendre.