Siracide 6

¹et ne deviens pas l'ennemi de ton ami,

car la mauvaise réputation

apporte le déshonneur et le blâme;

c'est le sort de l'homme sans foi ni loi

qui tient un double langage.

²Ne te laisse pas entraîner par tes désirs,

sinon tes forces seront brutalement brisées

³et il ne restera de toi qu'un arbre sec,

dépouillé de ses feuilles et privé de ses fruits.

⁴La passion mauvaise mène un homme à la ruine

pour la plus grande joie de ses ennemis.

Vrais et faux amis

⁵Par un langage aimable, on se fait beaucoup d'amis,

et un mot gentil favorise les bons rapports.

⁶Qu'il y ait beaucoup de gens à te saluer,

mais n'accepte de conseils que d'un seul sur mille.

⁷Éprouve un homme avant d'en faire ton ami,

ne lui accorde pas trop vite ta confiance.

⁸Il y a en effet des amis de circonstance,

mais quand tu es en peine, aucun d'eux n'est plus là.

⁹Il y a l'ami qui se change en ennemi,

quand il te déshonore en dévoilant vos brouilles.

¹⁰Il y a celui qui vient manger à ta table,

mais ne restera pas quand tu seras en peine.

¹¹Dans les bons jours, ils sont un autre toi-même

et prennent de l'autorité sur tes domestiques.

¹²Mais en cas de malheur ils seront contre toi

et tu ne les reverras plus.

¹³Reste à distance de tes ennemis

et garde-toi de tes prétendus amis.

¹⁴Un ami fidèle est comme un abri sûr,

celui qui l'a trouvé a trouvé une perle.

¹⁵Un ami fidèle est sans prix,

d'une valeur inestimable.

¹⁶Il est comme un remède vital

que le Seigneur fera trouver à ses fidèles.

¹⁷Qui reconnaît l'autorité du Seigneur

sait bien choisir ses amis,

car tel il est, tel est son compagnon.

Apprendre la sagesse

¹⁸Mon enfant, laisse-toi instruire dès ta jeunesse;

alors tu trouveras la Sagesse,

jusqu'à l'âge des cheveux blancs.

¹⁹Approche-toi de la Sagesse,

et, comme le laboureur ou le semeur,

attends patiemment les biens

qu'elle produira pour toi.

Tu devras un peu peiner pour la cultiver

mais tu profiteras bientôt de ses fruits.

²⁰La Sagesse est plutôt rude

pour ceux qui n'ont pas été à son école,

et l'homme sans cervelle n'y persévère pas.

²¹Elle est pour lui comme une pierre à soulever

pour mesurer sa force,

mais il ne tarde pas à renoncer.

²²La Sagesse, en effet, comme son nom l'indique,

n'est accessible qu'à bien peu de gens.

²³Mon enfant, écoute et accepte mon avis,

ne refuse pas le conseil que je te donne.

²⁴Mets-toi aux pieds les fers de la Sagesse

et offre ton cou à la laisse qu'elle tient.

²⁵Charge son fardeau sur ton épaule,

ne t'impatiente pas d'être lié à elle.

²⁶Approche-toi d'elle avec toute ta passion

et de toutes tes forces marche sur ses traces.

²⁷Cherche-la, dépiste-la, elle te fera signe;

et quand tu la tiendras, ne la lâche pas.

²⁸Tu finiras par trouver le repos auprès d'elle,

et ta recherche se changera pour toi en joie.

²⁹Alors les fers qu'elle t'a mis aux pieds

seront pour toi une solide sécurité,

et sa laisse autour de ton cou

une marque d'honneur.

³⁰Le joug qu'elle t'impose est une parure d'or[#6.30 : d'après l'hébreu; le grec a probablement confondu deux expressions hébraïques d'orthographes voisines.]

et ses chaînes sont un ruban précieux.

³¹Tu les porteras comme un vêtement d'honneur,

comme une couronne honorifique.

³²Mon enfant, si tu le veux, tu seras instruit;

si tu t'appliques, tu deviendras capable.

³³Si tu aimes écouter, tu apprendras,

si tu es attentif, tu deviendras un sage.

³⁴Fréquente les gens d'expérience,

attache-toi à la sagesse qu'ils enseignent.

³⁵Écoute volontiers la parole divine

et ne laisse échapper aucun mot de bon sens.

³⁶Si tu vois un homme intelligent,

cours à lui aussitôt,

use les marches qui conduisent à sa porte.

³⁷Médite les ordres du Seigneur,

applique-toi sans cesse à ses commandements.

Lui-même affermira ton cœur

et te donnera la sagesse que tu désires.