Siracide 9

Savoir se comporter avec les femmes

¹Si tu aimes ta femme, ne la soupçonne pas,

de peur de lui apprendre à mal agir envers toi.

²Ne te livre à aucune femme

au point qu'elle puisse dominer sur toi.

³Ne fais pas d'avances à une femme légère,

de peur de tomber dans ses filets.

⁴Ne reste pas auprès d'une chanteuse de charme,

pour ne pas succomber à ses manigances.

⁵N'attarde pas ton regard sur une jeune fille,

cela pourrait te coûter fort cher.

⁶Ne te livre pas aux prostituées,

tu y perdrais tout ce que tu possèdes.

⁷Ne jette pas de regards furtifs dans les rues de la ville

et ne va pas traîner dans des endroits déserts.

⁸Détourne les yeux d'une jolie femme,

de la beauté qui ne t'appartient pas.

La beauté d'une femme a égaré bien des hommes,

elle allume leur désir comme un feu.

⁹Évite de t'asseoir près d'une femme mariée

et de t'attabler avec elle pour boire,

de peur de tomber amoureux d'elle

et, dans ta passion, de glisser sur la pente fatale.

Savoir se comporter avec les hommes

¹⁰N'abandonne pas un ami de vieille date,

car un ami nouveau ne le remplacerait pas.

L'ami nouveau est comme le vin nouveau:

on ne peut l'apprécier que lorsqu'il a vieilli.

¹¹N'envie pas le succès des gens sans foi ni loi:

tu ne sais pas la triste fin qui les attend.

¹²Ne les approuve pas, s'ils réussissent;[#9.12 : texte probable d'après l'hébreu; grec (n'approuve pas)]

souviens-toi: ici-bas justice sera faite.

¹³Reste à distance d'un tueur:

tu ne risqueras pas d'avoir peur de la mort.

Si tu en approches un, ne commets pas d'erreur,

sinon il t'ôtera la vie.

Sache que tu marches environné de pièges

et que tu es alors une cible facile,

comme si tu étais sur les murs de la ville.

¹⁴Autant que possible, cherche à rencontrer tes semblables

et à prendre conseil de ceux qui sont des sages.

¹⁵Pour discuter, choisis des gens intelligents,

et que la loi du Dieu très-haut

soit au centre de tes propos.

¹⁶Choisis tes compagnons de repas

parmi ceux qui respectent la loi!

Et mets toute ta fierté

à reconnaître l'autorité du Seigneur.

Les gouvernants

¹⁷Chez les artistes, ce qu'on apprécie,

c'est l'œuvre qui sort de leurs mains;

mais chez un homme d'État,

c'est la sagesse de son discours.

¹⁸Un bavard est redouté dans sa ville,

et l'on y déteste l'homme qui parle trop.