Le sort des justes

¹Mais les âmes des justes sont entre les mains de Dieu, aucun tourment ne les atteindra plus.

²Aux yeux des insensés, ils passent pour bien morts, leur départ de ce monde a été tenu pour un désastre

³et leur éloignement de nous pour une disparition totale. Pourtant, ils sont dans la paix de Dieu.

⁴Selon les hommes, ils ont subi des peines, mais ils avaient la ferme espérance de connaître l'immortalité.[#3.4 : allusion aux souffrances que les justes ont connues durant leur vie terrestre. Mais, selon d'autres, il s'agirait de la mort des justes considérée comme un châtiment par leurs adversaires.]

⁵Leurs souffrances étaient légères en comparaison du grand bonheur qu'ils recevront. Dieu les a mis à l'épreuve et les a trouvés dignes d'être avec lui.[#3.5 Comparer Rom 8.18; 2 Cor 4.17.]

⁶Il les a éprouvés comme l'or qui passe au creuset, il les a accueillis comme un sacrifice complet offert sur l'autel .[#3.6 Comparer 1 Pi 1.7.]

⁷Au moment fixé par Dieu pour le jugement, ils brilleront d'un vif éclat, ils seront comme des étincelles qui courent à travers la paille en y propageant le feu.

⁸Ils jugeront les nations, ils domineront les peuples et le Seigneur sera leur roi pour toujours.[#3.8 Comparer 1 Cor 6.2.]

⁹Ceux qui mettent leur confiance en Dieu comprendront alors que son plan est vrai; ceux qui lui sont fidèles demeureront unis à lui dans l'amour. En effet, Dieu se montre favorable et bon envers ceux qui lui sont attachés, il assure sa protection à ceux qu'il a choisis.[#3.9 : autre traduction]

Le sort des gens qui méprisent Dieu

¹⁰Quant aux gens qui méprisent Dieu, ils recevront la punition que mérite leur façon de penser, car ils ont dédaigné les justes et tourné le dos au Seigneur.[#3.10 ou]

¹¹Ceux qui ne tiennent aucun compte de la Sagesse et de ses enseignements sont des malheureux. Ce qu'ils espèrent n'est qu'illusion, leurs efforts sont inutiles et leur activité ne sert à rien.

¹²Leurs femmes sont déraisonnables et leurs enfants méchants; une malédiction frappera toute leur descendance.

Mieux vaut fidélité que fécondité

¹³Heureuse la femme qui n'a pas eu d'enfant, et dont la conduite est sans tache, parce qu'elle n'a pas eu de relations coupables! Elle sera récompensée au jour du Jugement.[#3.13 : dans l'ancien Israël, la stérilité était considérée comme une malédiction. – : il s'agit soit d'une union adultère, soit du mariage avec un païen (voir Deut 7.3).]

¹⁴Heureux aussi l'eunuque qui n'a pas commis le mal et n'a pas de mauvaises pensées contre le Seigneur! A cause de sa fidélité, il recevra une faveur particulière: il occupera une place d'honneur dans la demeure du Seigneur.[#3.14 V. 14: comparer És 56.3-5.]

¹⁵En effet, qui travaille pour le bien récolte un fruit glorieux, et qui s'inspire de la Sagesse est comme un arbre aux racines immortelles.

¹⁶Mais les enfants nés de l'adultère n'aboutiront à rien et ceux qui proviennent d'unions contraires à la loi de Dieu disparaîtront.[#3.16 : voir v. 13 et la seconde partie de la note.]

¹⁷Même s'ils vivent longtemps, on n'aura aucune estime pour eux et, dans leur vieillesse, ils seront méprisés jusqu'à la fin.

¹⁸Et s'ils meurent jeunes, ils seront privés d'espérance; le jour du Jugement ne leur réservera aucun réconfort.

¹⁹Car terrible est la fin de ceux qui font le mal!