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1A l'année nouvelle, au temps où les rois partent en campagne, David envoya Joab, avec ses hommes et tout Israël, pour détruire les Ammonites et assiéger Rabba. David, lui, resta à Jérusalem.[#11.1 Voir 1Ch 20.1. – litt. au retour de l'année, c.-à-d. au printemps ; cf. 1R 20.22,26. – selon une tradition juive très largement acceptée ; une autre tradition présente un mot hébreu très proche, mais désignant des messagers ; il s'agirait alors des messagers chargés d'aller porter une déclaration de guerre chez l'ennemi. Des versions anciennes et le texte parallèle de 1Ch 20.1 portent les rois . – cf. 10.7,17. – reprise de la guerre racontée au chap. 10. – cf. 10.3.]
2Un soir, David se leva de son lit et alla se promener sur le toit en terrasse de la maison du roi ; de là il aperçut une femme qui se baignait ; elle était très belle.[#11.2 litt. le toit de la maison du roi ; il s'agit du toit plat des maisons orientales, qui peut servir de terrasse (voir Dt 22.8). – litt. du toit, qui surplombe les demeures avoisinantes. – litt. très belle d'apparence.]
3David envoya prendre des informations sur cette femme. On lui dit : C'est Bethsabée, fille d'Eliam, femme d'Urie, le Hittite.[#11.3 autre traduction il dit : N'est-ce pas là Bethsabée… ? – hébreu Bath-Shéva‘ ou Bath-Shéba ; signification incertaine : fille du serment, fille de sept ou peut-être fille d'abondance ( ?) ; cf. 1R 1.11+. – soldat étranger servant dans l'armée de David (cf. 23.39) ; sur les voir Gn 10.15 ; Jos 1.4.]
4David envoya des messagers la chercher. Elle se rendit auprès de lui, et il coucha avec elle alors qu'elle se consacrait pour se purifier de son impureté ; puis elle rentra chez elle.[#11.4 autre traduction elle alla avec lui (cf. 12.24). – cf. Ps 51.2 ; Jb 31.9-12. – ou elle se sanctifiait (voir ) ; l'expression traduite par est sous-entendue dans le texte. – c.-à-d. de ses règles, ce qui indique qu'elle n'était pas enceinte et explique peut-être qu'elle soit dans une période de fécondité (après les sept jours d'attente évoqués en Lv 15.28) ; le mot hébreu correspondant manque dans un ms de , mais sans que le sens en soit affecté.]
5La femme fut enceinte ; elle fit dire à David : Je suis enceinte.[#11.5 Cf. Gn 38.24s.]
6Alors David fit dire à Joab : Envoie-moi Urie, le Hittite ; et Joab envoya Urie à David.[#11.6 Cf. Es 29.15 ; Pr 28.13.]
7Urie se rendit auprès de David, qui lui demanda comment allait Joab, comment allait le peuple et comment allait la guerre.[#11.7 ou qui lui demanda des nouvelles de… ; l'expression emploie le terme habituellement traduit par , litt. qui l'interrogea sur la paix de Joab, sur la paix du peuple et sur la paix de la guerre.]
8Puis David dit à Urie : Descends donc chez toi te laver les pieds. Urie sortit de la maison du roi, suivi d'un présent du roi.[#11.8 litt. dans ta maison . – cf. Gn 18.4 ; 19.2 ; l'expression pourrait avoir pris le sens plus général de se mettre à l'aise . Certains pensent toutefois qu'elle pourrait avoir ici la valeur d'un euphémisme signifiant plus précisément avoir des relations sexuelles . – problablement une portion de nourriture de la table royale.]
9Mais Urie se coucha à l'entrée de la maison du roi, avec tous les hommes de la garde, et il ne descendit pas chez lui.[#11.9 le corps de garde se trouvait à proximité de l'entrée du palais.]
10On vint dire à David : Urie n'est pas descendu chez lui. Alors David dit à Urie : N'arrives-tu pas de voyage ? Pourquoi n'es-tu pas descendu chez toi ?
11Urie répondit à David : Le Coffre, Israël et Juda habitent dans des huttes, mon maître Joab et les hommes campent en rase campagne, et moi, je rentrerais chez moi pour manger et boire et pour coucher avec ma femme ! Par ta propre vie, je ne ferai pas une chose pareille ![#11.11 voir 15.24-29 ; 1S 4.1–7.1, en particulier 4.3-8. – des installations provisoires pour les troupes en campagne ; cf. 1R 20.12,16. – les relations sexuelles semblent avoir été prohibées pour les soldats en campagne (cf. 1S 21.5s). – litt. par ta vie et par la vie de ton être (cf. Gn 1.20), formule de serment renforcé, voir 1S 1.26.]
12David dit à Urie : Reste encore ici aujourd'hui, et demain je te renverrai. Urie resta à Jérusalem ce jour-là et le lendemain.[#11.12 certains mss de versions anciennes rattachent ces mots à la suite : Le lendemain, (13) David l'invita…]
13David l'invita à manger et à boire devant lui et il l'enivra ; le soir, Urie sortit et se coucha avec les hommes de la garde, mais il ne descendit pas chez lui.[#11.13 David espère que, l'alcool aidant, Urie ira quand même retrouver sa femme ; voir Gn 19.33,35 ; Ha 2.15. – litt. les serviteurs de son seigneur.]
14Au matin, David écrivit une lettre à Joab et l'envoya par l'intermédiaire d'Urie.[#11.14 Le stratagème qu'il a imaginé ayant échoué, David se résout à recourir à un assassinat camouflé en incident de guerre. – cf. 1R 21.8s ; 2R 10.1.]
15Il écrivit dans cette lettre : Placez Urie à la pointe du combat le plus violent et retirez-vous derrière lui, afin qu'il soit frappé et qu'il meure.[#11.15 12.9 ; cf. 1S 18.17,25.]
16Joab, qui avait observé la ville, plaça Urie à un endroit où il savait qu'il y avait des adversaires aguerris.[#11.16 ou qui surveillait ; le verbe hébreu signifie habituellement garder ; certains, à la suite de , le rendent par qui assiégeait . – Cf. Pr 29.12 ; Ac 5.29.]
17Les hommes de la ville firent une sortie pour combattre Joab ; il en tomba parmi la troupe, parmi les hommes de David, et Urie, le Hittite, mourut aussi.[#11.17 litt. les serviteurs de David ; le même mot a aussi été traduit gens de la cour de… aux v. 9,13. – cf. Ps 51.16.]
18Joab envoya un messager faire un rapport à David sur tout ce qui s'était passé lors du combat.[#11.18 litt. envoya et il rapporta ; voir 17.16 ; 18.21.]
19Il donna cet ordre au messager : Quand tu auras achevé de raconter au roi tous les détails du combat,[#11.19 litt. toutes les choses.]
20si la fureur du roi éclate et qu'il te dise : « Pourquoi êtes-vous allés combattre si près de la ville ? Ne savez-vous pas qu'on lance des projectiles du haut de la muraille ?[#11.20 litt. s'élève . – cf. v. 24.]
21Qui a tué Abimélek, fils de Yeroub-Bésheth ? N'est-ce pas une femme qui a lancé sur lui, du haut de la muraille, une meule de moulin ? N'est-ce pas ainsi qu'il est mort à Tébets ? Pourquoi vous êtes-vous approchés de la muraille ? » Alors tu diras : « Ton serviteur Urie, le Hittite, est mort aussi. »[#11.21 L'épisode rappelé dans ce v. est raconté en Jg 9.50-54 ; dans le chap. en question, est appelé Yeroub-Baal . – cf. 20.16-22. – Sur cf. Jg 9.50.]
22Le messager partit. A son arrivée, il fit un rapport à David sur tout ce pour quoi Joab l'avait envoyé.[#11.22 Avec un art consommé, le narrateur a réparti les informations relatives à ce combat, sans répétitions, entre le récit proprement dit de la bataille (v. 16s), l'ordre donné au messager (v. 19-21) et le rapport fait par ce dernier (v. 23s). insère entre les v. 22 et 23 un assez long texte répétant par le menu ce que Joab avait dit au messager.]
23Le messager dit à David : Ces hommes ont eu l'avantage sur nous ; ils ont fait une sortie contre nous, à l'extérieur, et nous les avons repoussés jusqu'à l'entrée de la porte de la ville ;[#11.23 litt. l'entrée de la porte, cf. 10.8.]
24on a lancé des projectiles sur tes hommes du haut de la muraille, et certains de tes hommes sont morts ; ton serviteur Urie, le Hittite, est mort aussi.[#11.24 litt. les lanceurs ont lancé (autre lecture traditionnelle) les frayeurs ont vu ( ?). Des versions anciennes ont traduit les archers ont tiré ou une tournure analogue.]
25David dit au messager : Tu parleras ainsi à Joab : « Que cela ne te déplaise pas ; l'épée dévore tantôt l'un, tantôt l'autre. Attaque courageusement la ville et rase-la ! » Et toi, encourage-le.[#11.25 litt. que cette chose ne soit pas mauvaise à tes yeux ; cf. 1S 18.8. – signifie à la guerre, on déplore inévitablement des morts dans chaque camp ; cf. Ec 9.2s,12. – cf. 12.26. – litt. fortifie-le.]
26La femme d'Urie apprit que son mari était mort, et elle se mit à se lamenter sur son époux.[#11.26 1.12 ; 1S 25.1 ; cf. 2S 14.2]
27Quand le deuil fut passé, David l'envoya chercher et la recueillit chez lui. Elle devint sa femme et lui donna un fils.[#11.27 David accomplit son dessein sous le couvert d'une action charitable envers une pauvre veuve de guerre. – litt. la chose que David avait faite fut mauvaise aux yeux du .]
Ce que David avait fait déplut au Seigneur .