1Questo messaggio riguarda l’Egitto.[#Dt 33,26; Sal 18,10; 96,13; Na 1,3 ecc. Is 2,8.18.20; 10,10; 31,7.]
Il Signore cavalca una nube
e arriva rapidamente in Egitto.
Davanti a lui gli idoli egiziani tremano,
e anche il popolo perde coraggio.
2Dice il Signore:[#19,2 Si parla qui di una crisi della società egiziana, che però è difficile datare con precisione, anche perché l’indebolimento del potere centrale e la lotta intestina dei signori locali è un fenomeno frequente nella storia egiziana.]
«Provocherò una guerra in Egitto,
il fratello si rivolterà contro il fratello,
ognuno contro il proprio vicino.
Le città combatteranno l’una contro l’altra,
re nemici lotteranno per il potere.
3Renderò vani i progetti degli Egiziani[#Gn 41,8; Es 7,11.22; 8,3.14.]
e farò fallire la loro politica.
Chiederanno aiuto ai loro idoli,
andranno a consultare gli indovini
e domanderanno consiglio agli spiriti dei morti.
4Metterò gli Egiziani nelle mani di un duro tiranno:[#Is 1,24+.]
sarà un re crudele e li dominerà.
Io il Signore, Dio dell'universo, ho parlato».
5Le acque del mare si abbasseranno
e il Nilo lentamente si seccherà.
6I canali rimarranno senz’acqua
e si riempiranno di marciume.
Canne e giunchi ingialliranno.
7Lungo le rive e alla foce del Nilo
tutte le coltivazioni seccheranno
e saranno disperse dal vento.
8Tutti i pescatori del Nilo
grideranno sconsolati.
Piangeranno sui loro ami e sulle loro reti ormai inutili.
9-10Saranno delusi quelli che lavorano il lino,
i tessitori e tutti gli operai
saranno affranti e depressi.
11I capi della città di Tanis sono stolti![#Is 30,4; Nm 13,22; Ez 30,14; Sal 78,12. Gn 41,8; 1 Re 5,10; Sap 17,7; At 7,22.; #19,11 città sul delta del Nilo; il suo nome ebraico è Soan.]
I più saggi consiglieri del re d'Egitto danno sciocchi consigli!
Come osano dire al faraone:
«Io sono discendente
di antichi re e di antichi sapienti»?
12Faraone, dove sono andati a finire
i tuoi intelligenti consiglieri?
Fatti dire da loro i progetti
che il Signore dell'universo ha sull’Egitto.
13I capi di Tanis sono stolti, e quelli di Menfi si illudono.[#Ger 2,16; 44,1; 46,14; Ez 30,13.16.; #19,13 antica capitale dell'Egitto; si trovava pochi chilometri a sud dell'odierna città del Cairo.]
Essi credevano di saper governare l’Egitto
ma lo hanno portato alla rovina.
14Il Signore ha provocato in mezzo a loro[#Is 28,7; Ger 48,26.]
smarrimento e confusione.
Essi hanno fatto sbagliare l’Egitto
in tutte le sue imprese:
l’Egitto barcolla
come un ubriaco sul suo stesso vomito.
15Capo o coda, palma o giunco,
qualunque sia la sua posizione,
nessuno in Egitto
riesce a fare qualcosa di buono.
16Quel giorno gli Egiziani somiglieranno a delle donnicciole; tremeranno impauriti nel vedere il Signore dell'universo stendere la mano contro di loro per punirli.
17La terra di Giuda sarà per gli Egiziani motivo di terrore; ogni volta che ne parleranno avranno paura della sorte che il Signore dell'universo ha preparato per loro.
18Quel giorno si parlerà la lingua di Canaan in cinque città egiziane. La gente giurerà fedeltà al Signore dell'universo. Una di esse si chiamerà: Eliòpoli (Città del sole).[#19,18 l’ebraico. — così secondo alcuni manoscritti ebraici e diverse traduzioni antiche; il testo ebraico più usato ha: città della distruzione.]
19Quel giorno nella terra d'Egitto ci sarà un altare dedicato al Signore, e alla frontiera costruiranno un monumento in suo onore.
20Saranno un segno della presenza del Signore dell'universo in Egitto. Quando gli Egiziani saranno oppressi e chiameranno in aiuto il Signore, egli manderà loro qualcuno a salvarli.[#Is 8,18. Gdc 2,16-18.]
21Il Signore si manifesterà agli Egiziani, e allora lo riconosceranno come Dio e lo onoreranno con sacrifici e offerte. Gli faranno promesse solenni e le adempiranno.[#Es 6,3; Ez 6,14; 13,14.21; 20,5.9 ecc.]
22Anche se il Signore punirà ancora, poi li salverà.[#Os 6,1.]
23Quel giorno ci sarà una strada che unisce l’Egitto e l’Assiria. Gli Egiziani andranno in Assiria e gli Assiri in Egitto. Insieme serviranno il Signore.
24-25Quel giorno Israele sarà accanto all’Egitto e all’Assiria; sarà un segno che il Signore dell'universo benedice tutto il mondo, dicendo: «Siano benedetti l’Egitto, popolo mio, l’Assiria, che io ho creato, e Israele, popolo che mi appartiene».[#Gn 12,2; Zc 8,13. Is 18,7; Mic 4,1+. Dt 9,26.29; 32,9; Sal 28,9.; #19,24-25 benedice tutto il mondo: allusione alla promessa che Dio ha fatto ad Abramo, Isacco e Giacobbe (vedi 12,2; 18,18; 22,18; 26,4; 28,14).]