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1Quando Iabin re di Asor venne a sapere della vittoria d'Israele, mandò messaggeri a informare i re circostanti: Iobab re di Madon, il re di Simron, il re di Acsaf[#Gdc 4,2-23; Sal 83,10. Sal 48,5; cfr. Sal 12,2.; #11,1 città della Galilea del nord.]
2e anche i re della montagna del nord, della zona desertica a sud del lago di Galilea, della pianura e delle colline di Dor, a ovest.
3Informò anche i Cananei dell'intera regione, gli Amorrei , gli Ittiti , i Perizziti , i Gebusei che abitavano nella zona di montagna e gli Evei che abitavano ai piedi del monte Ermon, nella valle di Mispa.
4Questi re mobilitarono i loro soldati. Erano numerosi come la sabbia sulla riva del mare e avevano carri da guerra e cavalli in gran quantità.[#Gn 22,17; 32,13; 41,49; Gdc 7,12; 1 Sam 13,5.]
5Si unirono e andarono ad accamparsi nei pressi del lago di Merom, per far guerra agli Israeliti.
6Ma il Signore disse a Giosuè: «Non aver paura! Vedrai che domani a quest’ora saranno un mucchio di cadaveri davanti a voi. Poi farai azzoppare i cavalli e bruciare i carri».[#Gs 10,25+.]
7Giosuè andò con tutti i suoi soldati al lago di Merom e attaccò i nemici di sorpresa.
8Il Signore diede a Israele la vittoria. Gli Israeliti sconfissero i nemici e li misero in fuga fino alla grande città di Sidone e a Misrefot-Màim verso nord, e fino alla valle di Mispa a est. Li uccisero tutti senza risparmiare nessuno.
9E Giosuè, come aveva ordinato il Signore, tagliò i garretti ai cavalli dei nemici e bruciò i loro carri.
10Poi Giosuè tornò indietro. Conquistò la città di Asor e uccise il suo re. In passato era stata la capitale di tutti quei regni.
11Giosuè destinò la città allo sterminio: uccise tutti i suoi abitanti senza risparmiarne nemmeno uno. Poi la incendiò.
12Giosuè conquistò tutte quelle città e sterminò i loro re, come aveva ordinato Mosè, il servo del Signore .[#Dt 20,16-17.]
13Tuttavia, a parte Asor, gli Israeliti non bruciarono le città costruite in cima alle colline.
14In esse gli Israeliti si impossessarono del bottino e del bestiame e lo tennero per sé. Invece uccisero tutti gli abitanti; non risparmiarono nessuno.
15Il Signore aveva dato i suoi comandi al suo servo Mosè. Poi Mosè li aveva trasmessi a Giosuè. Giosuè ubbidì senza trascurare nessun comando del Signore.
16Così Giosuè occupò tutto questo territorio: la zona di montagna, la regione meridionale, la terra di Gosen e il bassopiano, la valle dell'Araba, la zona montagnosa d'Israele e il suo bassopiano.[#Gs 10,40+.]
17-18Il territorio si estendeva dalla catena del monte Calak, che va verso Seir, vicino alla regione degli Edomiti, a sud; fino a Baal-Gad nella valle del Libano sotto il monte Ermon, a nord. Giosuè fece guerra a lungo contro i re di questo territorio, ma riuscì a catturarli e li uccise tutti.
19L’unica città che si accordò con Israele senza combattere fu Gàbaon, abitata dagli Evei . Tutte le altre città furono conquistate con le armi.[#Gs 9,3-14.]
20I loro abitanti avevano voluto opporsi in tutti i modi agli Israeliti. La loro ostinazione era voluta dal Signore perché fossero condannati allo sterminio e destinati a essere uccisi tutti, senza pietà. Era quello l’ordine dato dal Signore a Mosè.[#Es 4,21; 9,12; 10,20.27; 11,10; 14,4.8.17.]
21Dopo quei fatti Giosuè andò a distruggere gli Anakiti. Abitavano nella città di Ebron, Debìr, e Anab e anche sulle montagne, sia al nord sia al sud. Giosuè li sterminò e distrusse le loro città.[#Dt 2,10-12; Gdc 1,20.; #11,21 vedere 2,11.]
22Non restò più nessuno di loro in mezzo a Israele; alcuni superstiti sopravvissero nelle città di Gaza, Gat e Asdod, fuori del territorio d'Israele.[#11,22 città della costa occupate dai Filistei (vedi 13,3).]
23Così Giosuè conquistò la terra che il Signore aveva ordinato a Mosè di occupare. Giosuè la diede in possesso agli Israeliti e la divise in parti, una per ogni tribù. Così il popolo poté vivere in pace nella propria terra.[#Gs 14,15; Gdc 3,11+; 2 Cr 13,23; 14,5; cfr. Gs 21,44+.; #11,23 si compie così la promessa della terra fatta ai padri (vedi nota a 5,6).]