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1Gente di Giuda,[#Is 52,7. Nm 30,3.; #2,1 In alcune edizioni della Bibbia 2,1 figura come 1,15 e 2,1-14 è numerato come 2,1-13. — si riferisce di nuovo al re di Assiria (vedi 1,11).]
ecco che viene sui monti
un messaggero di pace.
Celebra, Giuda, le tue feste ,
mantieni quel che hai promesso a Dio solennemente.
Il malvagio non invaderà più la tua terra:
egli è stato completamente annientato.
2Si avvicina un distruttore,[#Is 21,2.]
avanza contro di te, Ninive.
Soldati, vigilate sulle fortezze!
Sorvegliate le strade!
Preparatevi a combattere,
riunite tutte le vostre forze!
3Il Signore ridà la prosperità[#Sof 3,14-20; Sal 80,15; 90,13; Tb 13,6. Is 5,1-7. Sal 80,13-17.]
ai discendenti di Giacobbe,
rinnova la grandezza d'Israele:
la vigna che i briganti
avevano devastato e saccheggiato.
4I soldati nemici[#Sof 2,13-15.]
hanno lo scudo tinto di rosso
e portano vestiti scarlatti.
Nel momento dell'attacco
i carri da guerra scintillano come il fuoco
e le lance lampeggiano.
5I carri si lanciano all’assalto
per le strade e per le piazze,
sono come torce accese,
saettano veloci come frecce.
6Il re di Ninive fa l’appello dei suoi generali,[#2,6 in ebraico il verbo è privo di soggetto, ma si suppone che sia il re (di Ninive).]
ma quelli, accorrendo, si urtano.
I nemici danno l’assalto alle mura
tutti compatti sotto i loro scudi.
7Le porte sui fiumi[#2,7 La città di Ninive è costruita presso il fiume Tigri ed è attraversata da un suo affluente, il Koser, sul quale si affaccia il palazzo reale.]
d'improvviso
sono forzate.
Il palazzo reale è scosso.
8La statua della dea è portata via.[#2,8 così seguendo in parte l’antica traduzione greca; forse si tratta della dea assira Istar. Il testo ebraico è per noi oscuro.]
Le donne che ne avevano cura
gemono come colombe,
per il dolore, si percuotono il petto.
9Ninive è come un serbatoio
che perde acqua da tutte le parti.
Gridano: «Fermatevi! Fermatevi!»,
ma i fuggiaschi neanche si voltano.
10«Saccheggiate l’argento, saccheggiate l’oro!».
Le ricchezze della città sono immense,
è piena di tesori di ogni genere.
11Devastazione, saccheggio, desolazione!
Tutti si perdono di coraggio,
le ginocchia tremano,
i corpi rabbrividiscono
e i volti diventano pallidi.
12Dov’è ora la città[#2,12-13 Questa descrizione del leone e della sua ferocia fa ricordare un celebre bassorilievo del palazzo reale di Assurbanipal, a Ninive, dove è raffigurata una caccia al leone. Essa è però anche un’efficace raffigurazione simbolica della potenza dell'impero assiro.]
simile alla tana dei leoni
dove i giovani leoni
venivano nutriti?
Là il leone, la leonessa e i leoncelli
potevano muoversi sicuri e indisturbati.
13Il leone catturava e sbranava le sue prede
per le leonesse e per i giovani leoni,
con queste prede riempiva le sue tane.
14Il Signore dell'universo dice:[#Na 3,5; Ger 21,13; Ez 26,3; 28,22. Ger 51,13; Ez 19,8-9.]
«Io agirò contro di te, Ninive,
farò incendiare i tuoi carri da guerra,
i tuoi leoncelli saranno uccisi in battaglia.
Farò finire le tue scorrerie sulla terra,
non si udrà più la voce dei tuoi messaggeri».