Jonás rehúye al encargo de Dios

¹El Señor se dirigió a Jonás, hijo de Amitay, diciéndole:

²—Disponte a ir a la gran ciudad de Nínive y proclama un castigo contra ella, porque la noticia de su maldad ha llegado hasta mí.[#Gn 10,11; 2 Re 19,36; Na 1,1; 2,8; 3,7; So 2,13; Mt 12,41.]

³Pero Jonás, queriendo eludir el mandato del Señor, decidió huir a Tarsis. Así que bajó hasta Jope, donde encontró un barco que zarpaba para Tarsis; pagó su pasaje y se embarcó en él rumbo a Tarsis, para alejarse del Señor.[#Is 23,1; 66,19; Sal 72,10; Hch 9,36.]

⁴Pero el Señor hizo que un fuerte viento azotase el mar hasta levantar una tempestad cuya violencia amenazaba con destrozar el barco.

⁵Los marineros, atemorizados, comenzaron a suplicar ayuda cada uno a su dios y arrojaron al mar todos los enseres que había a bordo para aligerar la carga. Entretanto, Jonás había bajado a la bodega del barco donde se acostó y quedó profundamente dormido.

⁶El capitán llegó hasta él y le dijo:

—¿Qué haces tú dormido? ¡Levántate y suplica ayuda a tu dios! Tal vez, él se interese por nosotros y no perezcamos.

⁷Seguidamente comenzaron a decirse unos a otros:

—Echemos suertes para saber a quién se debe nuestra desgracia.

Así pues, echaron suertes y le tocó a Jonás.

⁸Entonces le dijeron:

—Dinos por qué nos ha sobrevenido esta desgracia. ¿Cuál es tu trabajo? ¿De dónde vienes? ¿Cuál es tu país? ¿De qué pueblo eres?

⁹Jonás les respondió así:

—Yo soy hebreo y adoro al Señor, Dios del cielo, que hizo el mar y la tierra firme.

¹⁰Al oírlo, aquellos hombres fueron presa de un gran temor y, habiendo comprendido por la confesión de Jonás que este iba huyendo del Señor, le preguntaron:

—¿Qué es lo que has hecho?

¹¹Pero como el mar seguía encrespándose, volvieron a preguntarle:

—¿Qué podríamos hacer contigo para que el mar se calme?

¹²Él les contestó:

—Arrójenme al mar, y el mar se calmará porque yo sé que esta violenta tempestad les ha sobrevenido por culpa mía.

¹³Sin embargo, los marineros se pusieron a remar con la intención de volver a tierra firme; pero no pudieron lograrlo porque el mar se embravecía más y más alrededor de ellos.

¹⁴Clamaron entonces al Señor diciendo:

—Te suplicamos, oh Señor, que no perezcamos nosotros por causa de este hombre, y que tampoco nos hagas responsables de la vida de un inocente, porque tú, oh Señor, has actuado según tu beneplácito.

¹⁵Luego alzaron a Jonás, lo arrojaron al agua y el mar se calmó.

¹⁶Al ver esto, aquellos marineros se sintieron sobrecogidos por un gran respeto hacia el Señor y le ofrecieron un sacrificio acompañado de promesas.