1 Timoteo 5

Cómo tratar a viudas, ancianos y esclavos

¹No regañes con dureza al anciano, sino aconséjalo como si fuera tu padre. Trata a los jóvenes como a hermanos;

²a las ancianas, como a madres; a las jóvenes, como a hermanas, con respeto.

³Ayuda como es debido a las viudas que de verdad no tienen quien las apoye.

⁴Pero, si una viuda tiene hijos o nietos, que estos aprendan primero a cumplir sus obligaciones con su propia familia. Así como los padres y abuelos cuidaron de ellos, ahora ellos deben cuidar a sus viudas, porque eso agrada a Dios.

⁵La viuda que no tiene quien la ayude, pues ha quedado sola, pone su confianza en Dios y no deja de orar de noche y de día suplicando por ayuda.

⁶En cambio, la viuda que solo piensa en el placer ya está muerta en vida.

⁷Enséñales a obedecer estas cosas para que nadie las critique.

⁸El que no se preocupa por ayudar a los suyos, y sobre todo a los de su propia familia, ha negado lo que dice creer y es peor que un incrédulo.

⁹En la lista de las viudas debe estar únicamente la que tenga más de sesenta años, que haya estado casada una sola vez.

¹⁰Además, que sea reconocida por sus buenas obras, tales como criar hijos, practicar la hospitalidad y lavar los pies de los creyentes. Que sea de las que ayudan a los que sufren y que aproveche toda oportunidad para hacer el bien.

¹¹No incluyas en esa lista a las viudas más jóvenes, porque cuando sus deseos las alejan de Cristo, quieren volverse a casar.

¹²Así resultan culpables de no cumplir con su primer compromiso, que era no casarse y servir a Cristo.

¹³Además se vuelven perezosas y andan de casa en casa. Y no solo se vuelven perezosas, sino también chismosas y entrometidas, hablando de lo que no deben.

¹⁴Por eso aconsejo a las viudas jóvenes a que se casen y tengan hijos, y a que lleven bien su hogar y no den lugar a las críticas del enemigo.

¹⁵Y es que algunas ya han dejado de confiar en Cristo para obedecer a Satanás.

¹⁶Si alguna creyente tiene viudas en su familia, debe ayudarlas. De esta manera la iglesia no tendrá que gastar en ellas, y así podrá atender a las viudas que no tienen quien les ayude.

¹⁷Los líderes que dirigen bien los asuntos de la iglesia deben ser tratados con doble respeto, especialmente los que dedican sus esfuerzos a la predicación y a la enseñanza.

¹⁸Pues la Escritura dice: «No le pongas bozal al buey para impedirle comer mientras esté desgranando el trigo», y «El trabajador merece que se le pague su salario».

¹⁹No atiendas ninguna acusación contra un líder si no se presentan dos o tres testigos.

²⁰A los que pecan, repréndelos en público para que sirva de advertencia a los demás.

²¹Te pido delante de Dios, de Cristo Jesús y de los ángeles elegidos a que sigas estas instrucciones sin dejarte llevar por prejuicios ni favoritismos.

²²Piénsalo bien antes de apresurarte a nombrar a alguien para servir a Dios, pues podrías hacerte responsable de pecados ajenos. Mantente lejos de toda maldad.

²³Como estás enfermo del estómago y tienes otras enfermedades frecuentes, no sigas bebiendo solo agua, toma también un poco de vino.

²⁴Los pecados de algunos se ven con claridad aun antes de ser juzgados, mientras que los pecados de otros se descubren después.

²⁵De igual manera se ven con claridad las buenas obras y, aunque estén ocultas, tarde o temprano se sabrán.