Job 28

Le mystère de la Sagesse

¹Il existe des lieux où l'on extrait l'argent,

et des endroits où l'or est trié par lavage.

²Quant au fer, c'est dans le sol qu'on va le chercher,

et le cuivre s'obtient en fondant de la roche.

³Sous terre, les mineurs apportent la lumière;

on y fouille jusqu'aux limites du possible

la roche sombre et noire.

⁴On ouvre des tunnels hors des lieux habités.

Loin des humains, en des endroits inaccessibles,

des mineurs oscillent, suspendus à des cordes.

⁵La terre, en surface, produit la nourriture,

tandis que, par-dessous,

on dirait que le feu a tout bouleversé.

⁶C'est dans ses roches que l'on trouve le saphir[#28.6 (pierre précieuse, transparente et bleue) ou (pierre fine, opaque et bleue).]

et les pépites d'or.

⁷Le vautour ignore ces chemins souterrains,

l'œil des oiseaux de proie ne les a jamais vus.

⁸Aucun grand fauve n'a parcouru ces sentiers,

et le lion ne s'y est pas aventuré.

⁹Mais l'homme ose attaquer la roche de granit,

il remue les montagnes jusqu'à la racine.

¹⁰Dans le roc, il ouvre un réseau de galeries;

tout ce qui est précieux, il le voit de ses yeux.

¹¹Il va jusqu'à tarir les sources des cours d'eau

et il amène au jour ce qui était caché.

¹²Mais la Sagesse, où peut-on bien la trouver?[#28.12 : au sens où ce terme est employé dans les Proverbes, c'est-à-dire l'art de vivre comme il convient. Elle est ici personnifiée (voir Prov 1.20 et la note; 8.1).]

Où donc est la demeure de l'intelligence?

¹³Les humains ignorent à quel prix l'estimer,

car elle est introuvable au pays des vivants.

¹⁴Le grand Océan dit: «Elle n'est pas ici»,

et la Mer, à son tour: «Elle n'est pas chez moi.»

¹⁵On ne peut l'échanger contre un lingot d'or fin,

on ne peut l'acquérir contre un bon poids d'argent.

¹⁶Elle est incomparable face à l'or d'Ofir,

à la précieuse cornaline ou au saphir.

¹⁷Ni le verre ni l'or n'atteignent sa valeur,[#28.17 , très rare à cette époque, était considéré comme d'autant plus précieux.]

on ne peut l'obtenir contre un vase d'or fin,

¹⁸ne parlons même pas du corail, du cristal…

La Sagesse vaut mieux qu'aller pêcher les perles!

¹⁹La topaze éthiopienne est loin de la valoir.[#28.19 : pierre précieuse transparente et jaune.]

Face à l'or le plus pur, elle est incomparable.

²⁰Mais la Sagesse, d'où peut-elle provenir?

Où donc est la demeure de l'intelligence?

²¹Elle reste cachée au regard des vivants,

invisible à l'oiseau qui vole dans le ciel.

²²La Mort et le Royaume de la mort déclarent:

«Oui, c'est vrai, nous avons entendu parler d'elle.»

²³Mais Dieu a remarqué par où elle venait;

lui seul a su le lieu où l'on peut la trouver,

²⁴quand son regard allait jusqu'au bout de la terre,

et qu'il inspectait tout ce qui est sous le ciel.

²⁵Quand il attribuait un certain poids au vent

et quand il mesurait le volume des eaux,

²⁶quand il marquait une limite pour la pluie

et un chemin pour les roulements du tonnerre,

²⁷c'est alors qu'il vit la Sagesse et l'estima;

il en fit l'inventaire, éprouva sa valeur.

²⁸Puis il dit aux humains:

«Respecter le Seigneur, c'est cela la sagesse!

Et s'écarter du mal, voilà l'intelligence!»