Nahoum 2

¹Gens de Juda, voici venir par-dessus les montagnes

un porteur de bonne nouvelle:

il annonce la paix!

Célébrez vos fêtes religieuses,

apportez à Dieu

ce que vous lui avez promis.

L'homme diabolique n'envahira plus votre pays;

son pouvoir a été anéanti.

²On monte à l'assaut contre toi, Ninive.

Soldats, gardez les fortifications,

surveillez les routes,

préparez-vous au combat,

rassemblez toutes vos forces.

³Voici que le Seigneur restaure

la grandeur des descendants de Jacob,

tout comme celle d'Israël,

vigne que des pillards

avaient ravagée et saccagée.

Ninive prise d'assaut et pillée

⁴Les soldats de l'armée ennemie

ont des boucliers peints en rouge

et portent des costumes écarlates.

Lorsqu'ils sont prêts à l'attaque,

les chars flamboient comme du feu,

les lances s'agitent.

⁵Les chars se lancent à l'assaut

à travers rues et places

comme des bêtes en furie.

On dirait des torches enflammées,

ils sont aussi rapides que l'éclair.

⁶Le roi de Ninive fait appel à ses généraux,

mais ils s'avancent en trébuchant.

Les assaillants se précipitent vers les remparts,

ils se placent derrière un abri.

⁷Soudain, les portes qui donnent sur les fleuves

sont enfoncées,

au palais royal c'est la débandade!

⁸On saisit la statue de la déesse, on l'emporte.[#2.8 : d'après l'ancienne version grecque; le sens du texte hébreu est peu clair. Il s'agit de la déesse assyrienne Ichtar.]

Les femmes qui en prenaient soin

gémissent comme des colombes plaintives;

dans leur tristesse, elles se frappent la poitrine.

⁹Ninive est comme un réservoir

dont toute l'eau s'échappe.

«Arrêtez-vous, arrêtez-vous», crie-t-on,

mais aucun fuyard ne se retourne.

¹⁰Qu'on rafle l'or et l'argent!

Les richesses de la ville sont inépuisables,

elle regorge d'objets précieux.

¹¹Pillage, saccage et ravage!

Tous perdent courage;

les jambes fléchissent,

les corps tremblent

et les visages pâlissent.

Ninive est comme un lion vaincu

¹²Qu'est devenu le repaire du lion?[#2.12 Le était l'emblème de Ninive.]

Les lionceaux y recevaient leur nourriture.

Quand le lion partait en chasse,

personne n'inquiétait ses petits.

¹³Le lion tuait et déchirait ses proies

pour la lionne et les lionceaux.

Il remplissait ses tanières

de la chair déchiquetée de ses victimes.

¹⁴Le Seigneur de l'univers déclare:

«Je vais intervenir contre toi, Ninive,

je ferai partir en fumée tes chars de guerre,

tes lionceaux seront tués au combat.

Je mettrai un terme à tes pillages sur la terre,

on n'entendra plus les ordres de tes envoyés.»