Nombres 12

Miriam est frappée de la lèpre

¹Moïse avait épousé une femme éthiopienne. Miriam et Aaron le critiquèrent à propos de ce mariage.[#12.1 : ce mot traduit l'hébreu qui signifie probablement “appartenant à la tribu de Kouchan” (comparer Hab 3.7), peut-être un autre nom donné aux Madianites. Dans ce cas il serait ici question du mariage de Moïse avec Séfora (voir Ex 2.16-22). D'autres le comprennent comme se référant à l'Éthiopie (voir Gen 10.6) et il s'agirait ici d'une seconde épouse de Moïse.]

²Ils dirent : « Le Seigneur n'a-t-il parlé qu'à Moïse ? Ne nous a-t-il pas parlé, à nous aussi ? » Le Seigneur les entendit.[#12.2 Autre traduction Le Seigneur n'a-t-il parlé que par Moïse ? N'a-t-il pas parlé par nous aussi ?]

³Or Moïse était très humble, plus humble que tout autre être humain sur la terre.

⁴Le Seigneur appela aussitôt Moïse, Aaron et Miriam et leur ordonna : « Rendez-vous tous les trois à la tente de la rencontre ! »

Ils s'y rendirent.

⁵Le Seigneur descendit dans la colonne de nuée, se tint à l'entrée de la tente et appela Aaron et Miriam. Ils s'avancèrent tous les deux.[#12.5 Voir Ex 13.21 et la note.]

⁶Le Seigneur leur dit : « Écoutez bien ce que j'ai à vous déclarer : Quand il y a parmi vous un prophète , moi, le Seigneur, je me fais connaître à lui et je lui parle au moyen de visions et de rêves.[#12.6 : texte hébreu peu clair, traduction incertaine.]

⁷Mais ce n'est pas le cas avec mon serviteur Moïse, lui qui s'occupe fidèlement de tout mon peuple.[#12.7 ou de toute ma maison , voir Hébr 3.2.]

⁸Je lui parle directement, en langage clair ; je me montre à lui, il me voit apparaître devant lui. Alors pourquoi n'avez-vous pas craint de critiquer mon serviteur Moïse ? »

⁹Rempli de colère, le Seigneur s'en alla.

¹⁰Lorsque la nuée s'éleva au-dessus de la tente, Miriam était couverte de taches blanches comme la neige, des taches de lèpre . Aaron la regarda : elle était lépreuse !

¹¹Il s'adressa à Moïse : « Nous sommes coupables ! lui dit-il. Mais je t'en prie, ne nous inflige pas la punition que nous méritons à cause de notre conduite insensée.

¹²Que Miriam ne devienne pas comme ces enfants mort-nés qui dès leur naissance ont la chair à moitié rongée ! »

¹³Alors Moïse supplia le Seigneur en ces mots : « Je t'en supplie, mon Dieu, guéris-la ! »

¹⁴Le Seigneur lui répondit : « Si son père lui avait craché au visage, ne serait-elle pas couverte de honte pour une semaine ? Eh bien, qu'elle soit exclue du camp pour une semaine aussi ! Ensuite seulement elle sera autorisée à y rentrer. »[#12.14 Comparer 5.2-3.]

¹⁵On exclut donc Miriam du camp pour une semaine. Les Israélites ne se mirent pas en route avant qu'elle y soit réadmise.

¹⁶Ensuite ils quittèrent Hasséroth pour aller installer leur camp dans le désert de Paran.