1Gli uomini incominciarono a moltiplicarsi sulla terra. Nacquero loro delle figlie.
2I figli di Dio videro che le figlie degli uomini erano belle e si scelsero quelle che vollero.[#Sal 82,1.6; Gb 1,6; 2,1; 38,7; Dn 3,25.; #6,2 forse sono qui indicate alcune potenze cosmiche considerate esseri divini dai pagani; ma la Bibbia le ritiene comunque sottomesse a Dio (vedi 29,1; 89,7; 1,6; 2,1; 38,7; 3,25).]
3Allora il Signore disse: «Non lascerò che il mio alito vitale rimanga per sempre nell’uomo, perché egli è fragile. La sua vita avrà un limite: centoventi anni».[#Gv 3,5-6.]
4Quando i figli di Dio si unirono alle figlie degli uomini ed esse partorirono figli, sulla terra vi erano dei giganti. E ci furono anche dopo. Sono questi gli eroi dell'antichità, uomini famosi.[#Nm 13,32-33; Dt 2,10; Sir 16,7; Bar 3,26-28.; #6,4 si conoscevano uomini di alta statura nella regione di Ebron a sud della Palestina (vedi 13,33) e anche di Moab e di Ammon nella Transgiordania (vedi 2,11.20-21); vedi anche 16,7; 3,26-28.]
5Il Signore vide che nel mondo gli uomini erano sempre più malvagi e i loro pensieri erano di continuo rivolti al male.[#6,11-13; 18,20; Ger 5,1-5; 6,28; Gio 1,2; Sal 14,2-3. Gn 8,21.]
6-7Si pentì di aver fatto l’uomo e fu tanto addolorato che disse: «Sterminerò dalla terra quest’uomo da me creato, e insieme con lui anche il bestiame, i rettili e gli uccelli del cielo».[#Es 32,12-14; 1 Sam 15,11.35; Ger 18,8-10.]
8Ma Noè incontrò il favore del Signore.[#19,19; Es 33,12-17; 34,9; Nm 11,15; Lc 1,30.]
9Questa è la storia di Noè.[#Sir 44,17-18; Eb 11,7; 2 Pt 2,5. Gn 7,1; Ez 14,14.20; Sap 10,4.]
Diversamente dai suoi contemporanei, Noè era un uomo giusto e senza difetti, e si comportava come piace a Dio.
10Aveva tre figli: Sem, Cam e Iafet.[#5,32+.]
11Il mondo era corrotto, dappertutto c’era violenza.[#6,5+.]
12Dio guardò il mondo e vide che tutti avevano imboccato la via del male.
13Allora Dio disse a Noè:
«Ho deciso di farla finita con gli uomini! Per colpa loro infatti il mondo è pieno di violenza. Voglio distruggere loro e anche la terra.
14«Costruisciti un’arca, una grande imbarcazione in legno robusto. La farai con molti locali e la spalmerai di pece dentro e fuori.[#Mt 24,38; 1 Pt 3,20.; #6,14 generalmente si traduce: legno di gofer, ma il senso di quest’ultima parola per noi non è chiaro.]
15Dovrà essere di queste dimensioni: lunga centocinquanta metri, larga venticinque, alta quindici.[#6,15 Le misure qui indicate cercano di rendere comprensibili quelle antiche, date dal testo (300, 50, 30 cubiti); in ogni caso l’autore antico voleva dare l’impressione di un’imbarcazione enorme (vedi ).]
16La coprirai con un tetto a spiovente, inclinato di mezzo metro. L’arca dovrà avere tre piani, e su di una fiancata farai la porta.[#6,16 traduzione probabile, perché il testo per noi è oscuro.]
17«Io farò venire una grande inondazione per distruggere tutti gli esseri viventi. Tutto ciò che si muove sulla terra, perirà.[#Sal 29,10; 93,2-4; Sap 10,4.]
18Tu invece ti salverai, io mi impegno con te. Devi entrare nell’arca, tu con tua moglie, i tuoi figli e le mogli dei tuoi figli.[#9,9; 15,18; 17,2.]
19Dovrai farvi entrare anche una coppia di ogni essere vivente, un maschio e una femmina, per conservarli in vita con te.
20Di ogni specie di uccelli, di ogni specie di bestie e di ogni specie di rettili verrà con te una coppia per aver salva la vita.
21Procurati ogni genere di viveri e prepara una scorta: servirà di cibo per te e per loro».
22Noè eseguì tutto quel che Dio gli aveva comandato.[#Eb 11,7.]