Proverbes 22

¹Bon renom vaut mieux que grandes richesses,

et l’estime des autres est plus précieuse que l’or et l’argent.

²Riche et pauvre ont ceci en commun :

c’est l’Eternel qui les a faits l’un et l’autre.

³L’homme avisé voit venir le malheur et se met à l’abri,

l’homme sans expérience poursuit son chemin et en subira les conséquences.

⁴Sois humble et crains l’Eternel,

tu seras riche et honoré, et tu recevras la vie.

⁵Le chemin des hommes corrompus est parsemé d’épines et de pièges,

qui veut préserver sa vie s’en tiendra éloigné.

⁶Apprends à l’enfant le chemin qu’il doit suivre,[#22.6 Autres traduction : éduque l’enfant dès le début de sa vie.]

même quand il sera vieux, il n’en déviera pas.

⁷Le riche domine le pauvre,

qui emprunte se met sous la coupe de son créancier.

⁸Qui sème l’injustice moissonnera l’iniquité,[#22.8 Autre traduction : le malheur.]

et son règne de terreur prendra fin.

⁹L’homme qui regarde autrui avec bonté sera béni

parce qu’il a partagé son pain avec le pauvre.

¹⁰Chasse le moqueur, et la discorde prendra fin :

les querelles et les insultes cesseront.

¹¹Qui aime les intentions pures

et dont les paroles sont bienveillantes

aura le roi pour ami.

¹²L’Eternel veille à préserver la connaissance,

mais il subvertit les propos du perfide.

¹³Le paresseux dit : « Il y a un lion là-dehors,

je risque d’être déchiré en pleine rue ! »

¹⁴La bouche des femmes adultères est comme une fosse profonde :

celui contre qui l’Eternel est irrité y tombera.

¹⁵La tendance à faire des actions déraisonnables est ancrée dans le cœur de l’enfant,

le bâton de la correction l’en extirpera.

¹⁶Qui opprime le pauvre pour réaliser un gain,

ou qui fait des cadeaux aux riches, finira dans la pauvreté.

Les paroles des sages

¹⁷Prête l’oreille et écoute les paroles des sages,

applique ton cœur à mon enseignement,

¹⁸car tu auras du plaisir à garder ces maximes au fond de ton cœur

et à les avoir à la disposition de tes lèvres.

¹⁹Pour que tu mettes ta confiance en l’Eternel,

je vais t’instruire, toi aussi, aujourd’hui ;

²⁰j’ai consigné par écrit pour toi une trentaine de maximes comportant[#22.20 : hébreu peu clair. Autres traductions : auparavant ou excellentes.]

des conseils et des réflexions,

²¹pour t’apporter une connaissance sûre, des paroles vraies.

Ainsi tu pourras donner des réponses vraies à celui qui t’envoie.

²²Ne profite pas de la pauvreté de ton prochain pour le dépouiller,

n’écrase pas en justice celui qui est dans la misère,

²³car l’Eternel prendra leur cause en main

et il ravira la vie à ceux qui auront ravi leurs biens.

²⁴Ne te lie pas d’amitié avec un homme coléreux

et ne fréquente pas celui qui s’emporte pour un rien

²⁵de peur d’acquérir le même comportement

et de mettre ainsi ta vie en péril.

²⁶Ne t’engage pas pour cautionner autrui,

et ne te porte pas garant d’un emprunt,

²⁷car, si tu n’es pas en mesure de payer,

pourquoi t’exposerais-tu à te voir enlever jusqu’au lit où tu reposes ?

²⁸Ne déplace pas les anciennes bornes

que tes ancêtres ont placées.

²⁹Connaissez-vous un homme habile dans ce qu’il fait ?

Il ne restera pas au service de gens obscurs,

mais il entrera au service des rois.