Jérémie 5

Une ville complètement corrompue

¹«Parcourez les rues de Jérusalem,[#5.1 Le texte ne précise pas à qui cet ordre est adressé; la suite montre que le prophète l'a pris pour lui.]

regardez bien, faites une enquête;

cherchez sur les places

si vous pouvez trouver quelqu'un

qui agisse correctement,

qui cherche à être honnête.

Si vous en trouvez un,

je pardonnerai à Jérusalem.»

²Quand ils prêtent serment en déclarant:

«Je le jure, par le Seigneur vivant…»

c'est en fait un faux serment.

³Seigneur, ce qui t'intéresse,

n'est-ce pas une vie honnête?

Tu les as frappés,

mais ça ne leur a rien fait.

Tu as voulu en finir avec eux,

mais ils ont refusé l'avertissement.

Ils font les fortes têtes,

ils refusent de revenir à toi.

⁴Je me disais:

«C'est seulement le cas des petites gens;

ils n'ont pas grand-chose dans la tête,

ils ignorent la volonté du Seigneur,

les exigences de leur Dieu.

⁵Je vais m'adresser aux dirigeants:

eux, ils connaissent la volonté du Seigneur,

les exigences de leur Dieu.»

Mais ils sont tous pareils:

ils ont brisé toute contrainte

et rompu leurs attaches avec Dieu.

⁶C'est pourquoi

le lion sort des fourrés et les attaque,

le loup des plaines les met en pièces.

La panthère s'embusque près de leurs villes

et déchire tous ceux qui en sortent,

car leurs révoltes se multiplient,

on ne compte plus leurs trahisons.

⁷«Jérusalem,

pour quelle raison te pardonnerais-je?

Tes fils m'ont abandonné,

ils ont recours à des faux dieux

pour faire leurs serments.

Je leur avais donné tout le nécessaire,

mais ils ont commis un adultère,

ils se sont rués dans la prostitution.

⁸De gras étalons en rut,

voilà ce qu'ils sont!

Chacun pousse des hennissements

vers la femme de son prochain.

⁹Ne faut-il pas que j'intervienne

contre ces gens-là, déclare le Seigneur,

et que je tire vengeance

d'une pareille nation?

¹⁰Qu'on monte dans son vignoble en terrasses

et qu'on y saccage tout

– sans aller pourtant jusqu'à tout détruire! –

Qu'on arrache les sarments,

car ils ne m'appartiennent pas!

¹¹C'est vrai qu'ils m'ont été infidèles,

tant le royaume de Juda

que le royaume d'Israël»,

déclare le Seigneur.

Les conséquences d'un abandon

¹²Les gens de Juda ont renié le Seigneur,

déclarant: «Il est sans pouvoir,

le malheur ne nous atteindra pas,

nous ne verrons ni guerre ni famine.

¹³Ses prophètes ne sont que du vent,

ils n'ont reçu aucune parole de Dieu.

Qu'il leur arrive ce qu'ils annoncent!»

¹⁴Voici donc ce que déclare

le Seigneur, le Dieu de l'univers:

«Puisque c'est là ce qu'ils disent,

eh bien, Jérémie,

le message que je te confie

va être un feu,

et ce peuple du bois

que ce feu va dévorer.

¹⁵Quant à vous, gens d'Israël,

déclare le Seigneur,

je vais envoyer contre vous

une nation qui vient de loin,

une nation invincible,

une nation des plus anciennes,

dont la langue vous est inconnue

et les mots incompréhensibles.

¹⁶Ses flèches sèment la mort,

elle n'a que des soldats d'élite.

¹⁷Elle dévorera tout:

vos moissons et votre pain,

vos fils et vos filles,

votre gros et votre petit bétail,

vos vignes et vos figuiers;

la guerre détruira les villes fortifiées

où vous vous croyez en sécurité.

¹⁸«A ce moment-là, déclare le Seigneur, je n'irai pourtant pas jusqu'à vous exterminer.

¹⁹Mais quand on demandera: “Pour quelle raison le Seigneur notre Dieu nous a-t-il infligé tous ces malheurs?”, toi, Jérémie, tu répondras: “Vous l'avez abandonné pour servir des dieux étrangers dans votre propre pays. Eh bien, vous servirez de même des étrangers dans un pays qui n'est pas le vôtre!” »

Quand l'autorité de Dieu n'est plus reconnue

²⁰«Qu'on transmette ce message

aux descendants de Jacob,

qu'on le fasse entendre

aux gens de Juda, dit le Seigneur:

²¹Écoutez donc ceci,

peuple trop bête pour comprendre,

vous qui avez des yeux,

mais qui ne voyez pas,

et des oreilles,

mais qui n'entendez rien.

²²Ne reconnaissez-vous pas

mon autorité? demande le Seigneur.

Ne tremblez-vous pas devant moi?

C'est moi qui ai donné le sable

pour limite à la mer,

frontière définitive

qu'elle ne saurait franchir:

elle a beau s'agiter,

elle n'y parvient pas;

ses vagues ont beau mugir,

elles ne passent pas.

²³Mais vous, vous êtes un peuple

à l'esprit indocile et rebelle.

Vous faites défection, vous partez,

²⁴au lieu de dire:

“Nous devrions reconnaître

l'autorité du Seigneur notre Dieu.

Il nous donne la pluie quand il faut,

à l'automne et au printemps,

et nous assure chaque année

les semaines de la moisson.”

²⁵Vos torts ont perturbé tout cela,

vos fautes ont fait obstacle à ces biens.

²⁶Dans mon peuple, en effet,

il y a des gens sans foi ni loi.

On dirait des chasseurs d'oiseaux

accroupis en embuscade.

Ils ont dressé des pièges

pour capturer des hommes.

²⁷Comme la cage pleine d'oiseaux,

leurs maisons sont remplies

de ce qu'ils ont pris par fraude.

C'est pourquoi ils sont devenus

puissants et riches,

²⁸gros et gras.

Il n'y a pas de limite à leurs méfaits.

Ils ne rendent pas la justice,

ne font pas droit à l'orphelin,

sinon il aurait gain de cause.

Ils ne tiennent aucun compte

des droits du pauvre.

²⁹Ne faut-il pas que j'intervienne

contre ces gens-là, déclare le Seigneur,

et que je tire vengeance

d'une pareille nation?

³⁰Il arrive dans le pays

une chose affreuse et révoltante:

³¹les prophètes parlent au nom d'un faux dieu,

les prêtres cherchent leur seul profit,

et mon peuple trouve cela très bien.

Quand viendra la fin, que ferez-vous?»