Job 41

¹On est plein d'illusions en espérant le vaincre;

rien qu'en l'apercevant, on tombe à la renverse.

²Qui serait assez fou d'oser le provoquer

– et encore plus fou d'oser me tenir tête?

³A qui ai-je emprunté, pour devoir le lui rendre?

je dispose de tout ce qui est sous le ciel!

⁴Pas question de passer sous silence ses membres,

la valeur de sa force et sa superbe armure.

⁵Qui donc a découvert son manteau par devant?

Qui s'est aventuré dans sa double mâchoire?

⁶Qui a jamais ouvert les battants de sa gueule,

dont les terribles dents garnissent le pourtour?

⁷Plusieurs rangées de boucliers couvrent son dos[#41.7 : une image des écailles de l'animal. – : d'après l'ancienne version grecque; hébreu (l')]

en une carapace étroitement soudée.

⁸Chacun d'eux est si bien lié à son voisin

que pas un souffle d'air ne pourrait s'y glisser.

⁹Chacun d'eux est collé à celui d'à côté,

et rien ne peut défaire un pareil assemblage.

¹⁰Sitôt qu'il éternue, la lumière jaillit,

et son regard est flamboyant comme l'aurore.

¹¹De sa gueule, s'échappent des langues de flammes,

des gerbes d'étincelles.

¹²On voit sortir de la vapeur de ses narines,

comme d'une marmite ou d'un chaudron bouillant.

¹³Son souffle est si brûlant qu'il rallume les braises

par les flammes qu'il projette hors de sa gueule.

¹⁴Il y a dans son cou une telle puissance

qu'en présence de lui on est saisi d'effroi.

¹⁵Les replis de sa peau sont tellement massifs

qu'on a beau appuyer, on ne fait rien bouger.

¹⁶Son poitrail est si dur qu'on dirait de la pierre,

dur comme la meule inférieure d'un moulin.

¹⁷Même les chefs sont pris de peur dès qu'il se dresse;[#41.17 : autre traduction]

dans leur affolement, ils perdent leurs moyens.

¹⁸C'est que les coups d'épée n'ont pas prise sur lui,

pas plus que la sagaie, ou la lance, ou les flèches.

¹⁹Le fer n'a pas sur lui plus d'effet que la paille,

et le bronze pas plus que du bois vermoulu.

²⁰On ne peut pas le mettre en fuite à coups de flèches,

et les pierres qu'on tire à la fronde sur lui

font l'effet d'une paille.

²¹La massue n'est pour lui qu'un simple bout de paille,

il est indifférent aux sifflements du sabre.

²²Son ventre est hérissé de tranchants et de pointes,

il laisse sur la boue les traces d'une herse.

²³Dès qu'il plonge dans l'eau, il la fait bouillonner,

il transforme le lac en un brûle-parfums.

²⁴Derrière lui, reste un sillage lumineux,

chevelure d'argent flottant sur l'eau profonde.

²⁵Sur la terre, il n'a pas son pareil,[#41.25 On peut comprendre aussi]

il est fait insensible à la peur.

²⁶Il défie du regard les plus grands adversaires,

c'est lui le roi de toutes les bêtes féroces.