Siracide 22

Le paresseux

¹Le paresseux ressemble

à une pierre couverte d'excréments,

que tout le monde rejette avec dégoût.

²Il fait aussi penser à un tas de fumier:

quiconque y a touché se nettoie la main.

Les enfants qui tournent mal

³Quelle honte, pour un père,

d'avoir un fils qui a mal tourné!

Et si c'est une fille, il y perd davantage.

⁴Une fille sensée recevra un mari,

mais une fille dévergondée

cause à son père bien des soucis!

⁵Une femme insolente est la honte

de son père et de son mari;

ni l'un ni l'autre ne peuvent la respecter.

⁶Lui faire la leçon est déplacé

comme une musique en temps de deuil;

mais le fouet et une éducation stricte,

c'est la sagesse, dans tous les cas!

La sottise est sans remède

⁹Vouloir enseigner un imbécile,

c'est remettre une pièce à un pot cassé

ou réveiller quelqu'un qui dort profondément.

¹⁰S'adresser à un imbécile,

c'est comme parler à un dormeur:

il finit par demander: «De quoi s'agit-il?»

¹¹Pleure sur un mort: il est privé de lumière.

Mais pleure aussi sur un imbécile:

il est privé d'intelligence.

Ne pleure pas trop amèrement sur un mort,

puisqu'il a trouvé le repos.

Mais la vie de l'imbécile est pire que la mort.

¹²Pour un mort, on compte une semaine de deuil;

pour l'imbécile ou celui qui méprise Dieu,

on est en deuil aussi longtemps qu'il vit.

¹³Ne parle pas longtemps à l'homme sans bon sens

et ne va pas à la rencontre d'un sot.

Méfie-toi de lui, pour t'épargner les ennuis

et ne pas te salir quand il se secoue.

Évite-le, si tu veux avoir la paix

et ne pas être choqué par ses sottises.

¹⁴Qu'y a-t-il de plus lourd que le plomb?

– Une seule réponse: l'imbécile.

¹⁵Un sac de sable ou de sel, un bloc de fer,

c'est plus facile à déplacer qu'un imbécile.

¹⁶Une solide charpente pour la maison

résiste même au tremblement de terre.

Ainsi un homme attaché de tout son cœur

à un projet intelligent

ne se laissera jamais ébranler.

¹⁷Une décision qui s'appuie

sur une pensée intelligente

tient comme un bon crépi, qui protège un mur nu.

¹⁸Les petits cailloux qu'on place sur un mur[#22.18 Allusion probable à un usage palestinien: en franchissant le mur, les animaux indésirables faisaient tomber ces cailloux et alertaient les gardiens de la vigne.]

ne resteront pas là, si le vent souffle fort.

Tel est l'homme agité par de sottes idées:

à la première peur, le voilà renversé!

Pour sauvegarder l'amitié

¹⁹Un coup sur l'œil en fait jaillir des larmes,

un coup au cœur révèle les vrais sentiments.

²⁰Jeter des pierres aux oiseaux les fait fuir;

critiquer un ami détruit une amitié.

²¹Si tu menaces un ami de ton couteau,

rien n'est perdu, tu peux réparer cette erreur.

²²Si vous vous disputez, ne t'en fais pas,

vous pouvez vous réconcilier.

Mais l'insulter, le regarder de haut,

trahir ses secrets ou agir dans son dos,

tout cela fera fuir n'importe quel ami.

²³Si ton voisin est pauvre, gagne sa confiance;

ainsi, quand tout ira mieux pour lui,

tu en bénéficieras aussi.

Reste-lui fidèle, quand il est dans la peine;

quand il héritera, tu en profiteras.

²⁴En voyant la vapeur ou la fumée,

on devine qu'il y a du feu.

Ainsi, quand on entend des insultes,

on n'est pas loin de voir couler le sang.

²⁵Je n'aurai jamais peur de défendre un ami;

s'il a besoin de moi,

je ne me déroberai pas.

²⁶Mais si j'ai des ennuis par sa faute,

tous ceux qui l'apprendront se méfieront de lui.

Prière pour devenir maître de soi

²⁷Je voudrais un gardien, qui veille sur ma bouche

et ferme à clé la porte de mes lèvres.

Alors je ne risquerais pas

de me condamner par mes paroles,

de me perdre par ce que je dirais.