1Tutta la comunità degli Israeliti levò l’accampamento dal deserto di Sin, secondo l’ordine dato dal Signore. Dopo varie tappe si accamparono a Refidìm, ma là non c’era acqua potabile.[#Nm 20,1-13.; #17,1 non sappiamo dove esattamente si trovasse, ma probabilmente siamo già presso il monte Sinai (vedi v. 6 e 33,12-14).]
2Allora il popolo si irritò contro Mosè, dicendo:
— Dateci acqua da bere!
Mosè rispose:
— Perché ve la prendete con me? Perché volete mettere alla prova il Signore?
3Ma in quel luogo il popolo soffriva una gran sete. Continuò a protestare contro Mosè dicendo:[#14,11+.]
— Perché ci hai fatti uscire dall’Egitto? Vuoi farci morire di sete noi, i nostri figli e il nostro bestiame?
4Allora Mosè implorò l’aiuto del Signore:
— Che cosa devo fare per questo popolo? Ancora un po’ e mi uccideranno a colpi di pietra!
5Il Signore rispose:
— Passa davanti al popolo, e scegli alcuni anziani degli Israeliti. Va’ e porta con te il bastone con cui hai colpito l’acqua del Nilo!
6Là, sul monte Oreb, io starò davanti a te su una roccia. Tu colpirai quella roccia e da essa uscirà acqua. Così il popolo potrà bere.[#Is 43,20; Sal 78,15-16; 105,41; Sap 11,1-14; Gv 7,38; 19,34; cfr. 1 Cor 10,4.; #17,6 vedi 3,1 e nota.]
Mosè eseguì il comando del Signore davanti agli anziani d'Israele.
7Quel luogo fu chiamato Massa e Merìba (Prova e Litigio) perché gli Israeliti avevano protestato e avevano messo alla prova il Signore dicendo: «Il Signore è in mezzo a noi, sì o no?».[#Dt 6,16; 9,22; 33,8; Sal 81,8; 95,8; 106,32; Eb 3,7-11.; #17,7 per questo episodio vedi anche 20,1-13; 95,8-9; 3,7-11.]
8A Refidìm vennero gli Amaleciti e attaccarono gli Israeliti.[#Nm 13,29; 24,20; Dt 25,17-19; Gdc 6,3; 1 Sam 15; 30,1-20.; #17,8 popolo che abitava il deserto a sud della Palestina. A volte si spostava in tutta la penisola del Sinai.]
9Mosè disse a Giosuè: «Scegli tra noi alcuni uomini e va’ a combattere contro gli Amaleciti. Domani io starò sulla cima di quel colle e terrò in mano il bastone che Dio mi ha dato».[#4,17.20; 7,27; 9,23; 10,13; 14,16.; #17,9 per la prima volta appare questo personaggio. Egli svolgerà un ruolo di primo piano nella conquista della terra promessa (vedi ).]
10Giosuè fece come gli aveva ordinato Mosè e andò a combattere contro gli Amaleciti, mentre Mosè, Aronne e Cur salirono sulla cima del colle.[#24,14.]
11Quando Mosè alzava il braccio, Israele era il più forte; ma quando lo lasciava cadere, vincevano gli Amaleciti.[#Sal 44,5-8.; #17,11 è un gesto per maledire il nemico (vedi 8,18.26).]
12Le braccia di Mosè diventavano sempre più stanche. Allora Aronne e Cur portarono una pietra per far sedere Mosè. Egli si sedette. Aronne e Cur, uno a destra e l’altro a sinistra, tenevano sollevate le sue braccia: in questo modo rimasero alzate fino al tramonto del sole.
13Così Giosuè sconfisse gli Amaleciti e li uccise tutti.
14Allora il Signore disse a Mosè: «Scrivi questo in un libro perché non sia mai dimenticato; di’ a Giosuè: Io voglio annientare gli Amaleciti; nessuno sulla terra si ricorderà più di loro!».
15Allora Mosè costruì un altare e lo chiamò: «Il Signore è la mia bandiera»
16e disse: «Gli Amaleciti hanno osato attaccare il trono del Signore e il Signore sarà per sempre in guerra contro di loro!».[#17,16 il testo ebraico è incerto.]