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1Por aquellos días, el rey Herodes hizo apresar a algunos miembros de la Iglesia con intención de torturarlos.[#12,1: Se trata de Herodes Agripa I, nieto de Herodes el Grande. Aunque Calígula le concedió el título real el año 37 d. C., no fue rey efectivo sino a partir del año 41 d. C. Ver VOCABULARIO BÍBLICO.]
2Ordenó la ejecución de Santiago, el hermano de Juan.[#12,2: Uno de los hijos de Zebedeo y miembro importante, junto con su hermano Juan y con Pedro, del grupo de los Doce. Su martirio (ver Mc 10,39) tuvo lugar al final del reinado de Herodes Agripa I, probablemente en los últimos meses del año 43 d. C.; #Mt 20,22-23.]
3Al comprobar la satisfacción que con ello había causado a los judíos, se propuso encarcelar a Pedro en fecha que coincidió con las fiestas de Pascua.[#12,3: Lit. Ver nota a Mt 26,17.]
4Una vez capturado, encomendó su custodia a cuatro piquetes, compuesto cada uno por cuatro soldados, con el propósito de juzgarlo públicamente después de la Pascua.[#4,3; 5,18.]
5Mientras Pedro permanecía bajo custodia en la cárcel, la Iglesia rogaba fervientemente a Dios por él.[#Stg 5,16.]
6La noche anterior al día en que Herodes se proponía someterlo a juicio público, Pedro dormía entre dos soldados, atado con dos cadenas, mientras unos centinelas custodiaban la puerta de la cárcel.[#5,23; (ver 16,24).]
7De repente apareció un ángel del Señor y un resplandor inundó la celda. El ángel tocó a Pedro en el costado, para despertarlo, y le dijo:[#12,7: Ver notas a Mt 1,20 y segunda a Hch 7,38.]
— ¡Rápido, levántate!
Y al instante cayeron las cadenas de sus muñecas.
8El ángel volvió a hablarle:
— Ajústate el cinturón y cálzate.
Hecho esto, le dijo:
— Ponte la capa y sígueme.
9Pedro fue tras él, sin saber con certeza si lo del ángel era o no real; a él le parecía todo un sueño.
10Pasaron el primer puesto de guardia, luego el segundo y, por fin, llegaron a la puerta de hierro que daba a la calle, la cual se abrió sola ante ellos. Ya en el exterior, caminaron un trecho y, sin más, el ángel desapareció de su lado.[#5,19.]
11Pedro entonces volvió en sí y exclamó:
— Ahora me doy cuenta de que el Señor ha enviado su ángel para librarme de las garras de Herodes y de la trama organizada contra mí por el pueblo judío.
12Después de orientarse, se encaminó hacia la casa de María, la madre de Juan, por sobrenombre Marcos, donde había muchas personas reunidas en oración.[#12,12: Este personaje aparece varias veces en Hechos, bien con el nombre compuesto de Juan Marcos (12,21.25; 15,37), bien con los simples de Juan (13,5.13) o Marcos (15,39). Según Col 4,10 era primo (o sobrino) de Bernabé. A pesar de la ruptura con Pablo reflejada en 15,37-39, lo encontramos de nuevo relacionado con el Apóstol en Flm 24, Col 4,10 y 2 Tm 4,11. Parece que también mantuvo alguna relación con Pedro (1 Pe 5,13) y la tradición le atribuye la composición del segundo evangelio. Ver Introducción a dicho evangelio.]
13Llamó a la puerta principal; una joven sirviente llamada Rode se acercó a ver quién era
14y, al reconocer la voz de Pedro, se puso tan alegre que, en lugar de abrir la puerta, corrió al interior para avisar que Pedro estaba en el zaguán.
15— ¡Estás loca! —le respondieron—.
Como ella insistía en que era cierto, comentaron:
— Debe de ser su ángel.
16Mientras tanto, Pedro continuaba llamando. Cuando al fin abrieron y vieron que era él, quedaron atónitos.
17Él les hizo señas de que guardaran silencio y les refirió cómo el Señor le había sacado de la cárcel. Y concluyó diciendo:
— Comuníquenselo a Santiago y a los otros hermanos.
Seguidamente partió hacia otro lugar.
18No fue pequeña la confusión que hubo al día siguiente entre los soldados respecto al paradero de Pedro.[#5,22-24.]
19Herodes dio órdenes de buscarlo; y como no hubo manera de dar con él, sometió a interrogatorio a los guardias y mandó ejecutarlos. Se trasladó después de Judea a Cesarea, donde pasó algún tiempo.[#12,19: Ver segunda nota a 8,40.]
20Herodes estaba sumamente irritado con los habitantes de Tiro y Sidón. No obstante, estos resolvieron, de común acuerdo, entrevistarse con él, para lo cual obtuvieron el apoyo de Blasto, el mayordomo del rey. Buscaban con ello llegar a una solución pacífica, pues su país era abastecido por el de Herodes.[#12,20: Ver segunda nota a Mt 11,21.]
21En la fecha fijada para la audiencia, Herodes, vestido de sus máximas galas reales, ocupó su lugar en la tribuna y pronunció un discurso ante sus súbditos.
22La plebe gritó exaltada:
— ¡No es un hombre sino un dios el que habla!
23En aquel mismo instante, un ángel del Señor lo hirió de grave enfermedad por haberse arrogado el honor que corresponde a Dios, y murió comido por gusanos.[#12,23: Ver notas a Mt 1,20 y segunda a 7,38.— La muerte de Herodes Agripa I ocurrió en el año 44 d. C. en circunstancias extrañas que hace notar el historiador Flavio Josefo.; #2 Sm 24,16; 2 Re 19,35; 2 Ma 9,5-28.]
24Entre tanto, el mensaje de Dios se divulgaba y penetraba por doquier.[#6,7; 19,20.]
25En cuanto a Bernabé y a Saulo, cumplida su misión, regresaron de Jerusalén llevando consigo a Juan Marcos.[#12,25: En realidad, algunos de los mejores y más antiguos mss. dicen: , lectura muy difícil de compaginar con el contexto (ver 11,29-30).; #11,29-30; 12,12.]