Muerte de Santiago y encarcelamiento de Pedro

¹Por aquel tiempo, el rey Herodes comenzó a perseguir a algunos de la iglesia.[#12.1 Agripa I, nieto de Herodes el Grande (Mt 2.1 nota) y padre de Herodes Agripa II (Hch 25.13 nota), gobernó toda Palestina del 41 al 44 d.C. El emperador romano le había dado el título de rey .]

²Ordenó matar a filo de espada a Santiago, el hermano de Juan;[#12.2 hijo de Zebedeo (Mt 4.21) y uno de los doce apóstoles; cf. la profecía de Jesús en Mc 10.39.]

³y como vio que esto había agradado a los judíos, hizo arrestar también a Pedro. Esto sucedió en los días de la fiesta en que se come el pan sin levadura.[#12.3-4 dura siete días a partir de la Pascua (Ex 12.1-27).]

⁴Después de arrestarlo, Herodes metió a Pedro en la cárcel, donde estaba vigilado por cuatro grupos de soldados, de cuatro soldados por grupo. Pensaba presentarlo ante el pueblo después de la Pascua.[#12.4 Probablemente, un grupo por cada una de las cuatro vigilias o turnos de la noche.; #12.4 Esto es, hacerle comparecer en un juicio público, supuestamente a fin de sentenciarlo a muerte.]

⁵Así que Pedro estaba en la cárcel, bien vigilado, pero los de la iglesia seguían orando a Dios por él con mucho fervor.

Un ángel libra de la cárcel a Pedro

⁶La misma noche anterior al día en que Herodes lo iba a presentar ante el pueblo, Pedro estaba durmiendo entre dos soldados, sujeto con dos cadenas, mientras otros soldados estaban en la puerta vigilando la cárcel.

⁷De pronto se presentó un ángel del Señor, y la cárcel se llenó de luz. El ángel tocó a Pedro en el costado, lo despertó, y le dijo: «¡Levántate en seguida!» Al instante, las cadenas cayeron de las manos de Pedro,

⁸y el ángel le dijo: «Vístete y ponte las sandalias.» Así lo hizo Pedro, y el ángel añadió: «Ponte tu capa y sígueme.»

⁹Pedro salió tras el ángel, sin saber si era realidad o no lo que el ángel hacía. Más bien le parecía que estaba viendo una visión.

¹⁰Pero pasaron la primera guardia, luego la segunda, y cuando llegaron a la puerta de hierro que daba a la calle, la puerta se abrió por sí sola. Salieron, y después de haber caminado una calle, el ángel lo dejó solo.

¹¹Pedro comprendió entonces, y dijo: «Ahora veo que verdaderamente el Señor ha enviado a su ángel para librarme de Herodes y de todo lo que los judíos querían hacerme.»

¹²Al darse cuenta de esto, Pedro se fue a casa de María, la madre de Juan, llamado también Marcos, donde muchas personas estaban reunidas en oración.[#12.12 es mencionado varias veces (Hch 12.25; 13.5-13; 15.37-39; Col 4.10; 2 Ti 4.11; Flm 24; 1 P 5.13) y, según la tradición, fue el autor del evangelio que lleva su nombre.]

¹³Llamó a la puerta de la calle, y una muchacha llamada Rode salió a ver quién era.

¹⁴Al reconocer la voz de Pedro, fue tanta su alegría que, en vez de abrir, corrió adentro a avisar que Pedro estaba a la puerta.

¹⁵Le dijeron:

—¡Estás loca!

Pero ella aseguraba que era cierto. Ellos decían:

—No es él; es su ángel.

¹⁶Mientras tanto, Pedro seguía llamando a la puerta. Y cuando abrieron y lo vieron, se asustaron.

¹⁷Pero él, con la mano, les hizo señas de que se callaran, y les contó cómo el Señor lo había sacado de la cárcel. Y añadió:

—Cuenten esto a Santiago y a los hermanos.

Luego salió y se fue a otro lugar.

¹⁸Cuando amaneció, se produjo una gran confusión entre los soldados, porque no sabían qué había pasado con Pedro.

¹⁹Herodes ordenó buscarlo, pero como no lo pudo encontrar, hizo responsables a los guardias y los mandó matar. Después de esto, Herodes salió de Judea y se fue a vivir a Cesarea.[#12.19 Según la ley romana, los guardias debían responder con su propia vida por la seguridad de los presos; cf. Hch 16.27; 27.42.; #12.19 ciudad costera, capital administrativa del Imperio Romano en Judea.]

La muerte de Herodes

²⁰Herodes estaba enojado con los habitantes de Tiro y de Sidón, los cuales se pusieron de acuerdo para presentarse ante él. Lograron ganarse la buena voluntad de Blasto, un alto funcionario del rey Herodes, y por medio de él le pidieron paz, porque Tiro y Sidón obtenían sus provisiones en el país del rey.[#12.20 ciudades situadas en la costa, tenían que alimentarse del trigo producido en Galilea, territorio gobernado por Herodes .]

²¹Herodes los citó para un cierto día, en el que, vestido con ropa de ceremonia, ocupó su asiento en el tribunal y les dirigió un discurso.

²²La gente comenzó entonces a gritar: «¡Este que habla no es un hombre, sino un dios!»

²³En el mismo momento, un ángel del Señor hizo que Herodes cayera enfermo, por no haber dado honor a Dios, y murió comido de gusanos.

²⁴Entre tanto, el mensaje de Dios iba extendiéndose y era anunciado en todas partes.

²⁵Cuando Bernabé y Saulo terminaron su trabajo en Jerusalén, volvieron llevándose con ellos a Juan, que también se llamaba Marcos.[#12.25 a Antioquía (de donde habían salido, Hch 11.30).]