1Я говорю истину и не лгу, как и подобает последователю Христа. Об этом свидетельствует моя совесть, руководимая Святым Духом.
2Мне очень грустно, и сердце мое полно бесконечной боли:
3я бы предпочел сам быть проклятым и отлученным от Христа ради моих братьев, родных мне по крови,
4– израильтян. Ведь они получили сыновние права, славу и заветы с Богом, им были даны Закон, богослужение и Его обещания.
5Из этого народа произошли праотцы, от них по человеческой природе происходит Христос – Бог над всеми, благословенный вовеки. Аминь.
6Но это не означает, что слово Божье осталось неисполненным, потому что не все израильтяне – истинный Израиль.
7И не все потомки Авраама являются его истинными детьми. Написано: «Через Исаака ты будешь иметь потомство, которое Я тебе обещал».
8Это значит, что не все потомки Авраама – истинные дети Божьи. Истинные дети Авраама – это те, к кому относится обещание.
9Обещание же было дано в таких словах: «В назначенное время Я вернусь, и у Сарры будет сын».
10Но не только это. У обоих сыновей Ревекки был один и тот же отец – наш отец Исаак.
11Но еще до рождения близнецов и до того, как они сделали что-либо хорошее или плохое (чтобы выбор Божий
12зависел не от их дел, а только от Самого Призывающего), Ревекке было сказано: «Старший будет служить младшему».
13Как об этом и написано: «Я полюбил Иакова, а Исава возненавидел».
14Что же это значит? Может, Бог несправедлив? Нет!
15Он сказал Моисею: «Я помилую того, кого помилую, и пожалею того, кого пожалею».
16Поэтому, имеет значение не желание или усилие человека, а милость Божья.
17В Писании Бог говорит фараону: «Я возвысил тебя для того, чтобы показать на тебе Мою силу и чтобы имя Мое стало известно по всей земле».
18Поэтому Бог проявляет милость к тем, к кому Он Сам хочет, и ожесточает тех, кого хочет ожесточить.
19Кто-то, может, скажет мне: «Тогда почему же Он нас обвиняет? Кто может противостоять Его воле?»
20Но кто ты такой, человек, чтобы спорить с Богом? Разве говорит изделие тому, кто его сотворил: «Почему ты меня сделал таким?»
21Разве не вправе горшечник сделать из одного и того же куска глины утварь для почетного употребления и для низкого?
22А что, если Бог, желая показать гнев и явить Свою силу, долго терпит тех, кто вызывает Его гнев и приготовлен к уничтожению?
23Что если Он делает это для того, чтобы проявить богатство Своей славы к тем, к кому Он хочет проявить милость и кого Он приготовил для славы, –
24к нам, призванным Им не только из иудеев, но и из язычников?
25Как Он и говорит через пророка Осию: «Я назову Моим народом не Мой народ; и нелюбимую – любимой»,
26и: «Там, где им было сказано: „Вы не Мой народ“, они будут названы сынами живого Бога».
27Исаия восклицает об Израиле: «Хотя израильтяне числом как песок морской, лишь остаток будет спасен.
28Господь решительно и быстро приведет в исполнение Свой приговор над землей».
29И как еще говорил Исаия в своем пророчестве: «Если бы Господь Сил не оставил нам нескольких уцелевших, то мы уподобились бы Содому, стали бы как Гоморра».
30Что же нам теперь сказать? Язычники, которые и не стремились к праведности, получили праведность благодаря своей вере.
31Израиль же, стремившийся к праведности через исполнение Закона, так и не достиг ее.
32Почему? Потому что они стремились получить ее не по вере, а по делам. Они споткнулись о «камень преткновения».
33Об этом написано: «Вот Я кладу на Сионе Камень, о Который споткнутся, Скалу, из-за Которой они упадут, но верующий в Него никогда не будет постыжен».